Squirrel Bait ‎: Skag Heaven

ARTIST / Squirrel Bait
TITLE / Skag Heaven
LABEL / homestead / dexter's cigar（drag city）
DATE / 1987 / 1997

2412。以前紹介した盤"S/T"。メンバーは変わらず、Ben Daughtrey（ドラム）、 Brian McMahan（ギター）、Clark Johnson（ベース）、David Grubbs（ギター）、 Peter Searcy（ボーカル）の体制。Squirrel Baitが出した唯一のカセット以外のフル盤といっていいのかわからないけど、先に挙げた"S/T"と合わせて今でも比較的手軽に手に入る1枚でしょう。Squirrel Baitは本作をもって解散する。ルイヴィルでほんの短期間の活動ではあったけれど、その後の90年代のシカゴを中心とするちょっとしたシーンを作るのに前身（すなわちSlintとBastro）として役割を果たしたのは語るまでもなく、それゆえdexter's cigarからリイシューされることになるわけだ。あるいはGrubbsさんによる音源のアーカイブプロジェクトといってもよいけど。その程度に恥ずかしい内容ではないということでしょう。グランジとまでは言わないけど、結構軽い音で構成された演奏群とボーカルで、決して先進性やアヴァンギャルドなアプローチはないけれど、学生バンドとしては最高の部類に入るのではないでしょうか。演奏はしっかりと走っているように感じます。Grubbsは当時20歳前後です。若いですね。おそらくほかのメンバーもほぼ同世代だったでしょう。異様なほどメロウでこのまま展開していけば、そのまま洗練しただけの状況で日の目を見たかもしれないバンドだったと思います。それでも彼らがディスバンドしなければ、ハードコアにしろロックにしろ、ポストの話もないわけですからその辺が面白いのだと思います。

Dirty Three : Ocean Songs

ARTIST / Dirty Three
TITLE / Ocean Songs
LABEL / touch & go
DATE / 1998

2327。当時インディー界隈で、わりと話題になった1枚です。オーストラリアはメルボルン出身の3人組バンド。Jim White(ドラム)、 Mick Turner(ギター)、 Warren Ellis(ヴァイオリン)。1992年結成ではあるが、3人のキャリアはかなり長い。それぞれが、世界の各地に滞在しているし、どのタイミングで集まって活動しているのかは謎です。Mick Turnerはdrag cityからソロ名義で数枚リリースがあるから、90年代はシカゴに縁があったのでしょう。2007年にはAll Tomorrow's Partiesのキュレーターもつとめました。本作はそんな彼らの4枚目ぐらい。スローコアなるものが広く受け入れられていた時期ですから、本作も受けたことでしょう。音の波で轟音演出することはなく、けだるく、それこそスロウなBPMでメロウな音を伝えている。ヴァイオリンやヴィオラが効いているわけですね。M4M5M7ではDavid Grubbsさんがハーモニウムやピアノを弾いています。そして、このロウな録音を実行しているのは、共同プロデを勤めたAlbini先生であることは想像に固くない。甘く切ない、といえば聞こえがいいかもしれませんが、このEDM全盛の時代においては、だるくて聴いてられない、かもしれません。盛り上げてくれるのは結構ですが。僕はスローコアってモノにそこまでどっぷりつかったことがないので、そこまで真剣に追いかけていないから、本作もこのご時勢でのお初になったという次第です。touch & goの中では当時としては毛色が違う仕上がりだったのかもしれないですね。糞だるいですけど、旋律が明快で、その当たりは人気が出るのも納得です。ジャケもいいですね。

Bastro : Antlers - Live 1991

ARTIST / Bastro
TITLE / Antlers
LABEL / blue chopsticks
DATE / 2005

2324。"Diablo Guapo"。本作のクレジットには、前2作で中心だったClark Johnsonの名前はない。その代わりに加入しているのがBundy K. Brown(ベース)。残りのメンバーはもちろん、David Grubbs(ギター)、John McEntire(ドラム)。こんな3ピースバンドに仕上がりましたーという具合っぷりが以上です。バンドは程なくして解散し、ご存知のとおり、Gastr Del SolとTortoiseへと結実するわけですけれども、その前夜祭にぶっちぎりにかっこいいライブをやっていたという次第です。インストです。ボーカルはありません。全ての曲をGrubbsとBrownが手がけています。曲も、当時のジャンク、ハードコアバンドとは思えないほど長尺となります。演奏にも磨きがかかっています。インナースリーブで、3人それぞれがコメントを寄せていますが、Grubbsによると、この頃ののライブ演奏の楽曲がGastr Del Solの元ネタになっているという。もう少し、勝気で、ソリッドな演奏になって居ますが、フレージングを意識すると、なるほどと思わないこともありません。バンド自体の推移は、Clarkの進学によるメンバー後退、そしてGrubbsの大学院進学による解散と、どうしようもないインテリ若者バンドな分けですが、やってることがとがりすぎているので、やはり才能というのはあるのだろうなと思います。その後の活動っていうのは、皆さんご存知のとおりでしょう(といっても、今現在もなお、キッズに通用する話かどうかはしりませんが)。来年2016年にはTortoiseも新譜を出すわけですから！。音それぞれの意識が高いとは、ライブ音源なので不問としましょう。それよりも楽曲のアイディアを堪能し、それ以上に、学生ハードコアバンドが最終的に行き着いた場所に圧倒されましょう。鼻血覚悟で。クイックタイムで再生すれば、ドイツとオランダでのライブ映像も見られます。貴重です。こういう音源は大切にアーカイブされていくことが大切です。ジャケのカレッジ感も含めて名作。

David Grubbs ‎: Act Five Scene One

ARTIST / David Grubbs
TITLE / Act Five Scene One
LABEL / blue chopstick(drag city)
DATE / 2002

2218。全4曲。それぞれおよそ15分。全てあわせて60分。Grubbsの好きな実験音楽を紹介しがちな趣味レーベルblue chopstickは現在でも昨日していて、ゆっくりとであるが、確実にGrubbsは音楽人生を捨てることなく歩いている。それだけで十分である。彼の現在の興味、彼が示している音像、そしてその受容、その影響、それらがどのように最先端をいっているのか、熱烈ではあるが、後追いでゆっくりと応援しているリスナーとしては、とても興味があります。きっと、多分、10年後に、2014年のGrubbsに追いつく？追いつかない？そんな怠惰なリスニングスタイル。楽しみは多いほうが良い。本作は、GrubbsがニューヨークのソーホーにあるらしいHarvestworks Digital Media Arts Centerなる場所で試みられたプログラムとして作られたのだとか。エクスペリメンタルであらざるを得ない状況ではあるけれど、そして実際的に、電子的なたゆたいがあるものの、Grubbs流のギターフレーズを聴けたりなんかもするから、ファンとしては損した気分なんかにはなりません。ドラムにはGrubbsの諸作に参加している仲良しのDan Brown、そしてバイオリンにはその筋では大先輩のTony Conradさんが参加している。その点で、何だかまだまだニューヨークのアンダーグラウンドってのは、大御所が消えることなく、その場所を確保しているのだなあと。おそらく何かしらのコンセプトのもと録音されたのだろうけど、キャプションがなければ何も分からないというこのていたらく。感じろと。語性に全てを従わせるのではないと。想像力よ。そしてそこから導かれる自由な瞬きよ。エクスペリメンタルな響きと風景へと瓦解する(ポスト)ロックってこんな感じです。

David Grubbs : The Spectrum Between

ARTIST / David Grubbs
TITLE /The Spectrum Between
LABEL / drag city
DATE / 2000

2189。以前紹介した盤"The Coxcomb / Avocado Orange"。Lサイドによるレビューはこちら。いわく「これはO'Rourkeが仕掛けた20世紀第最後の名盤"Eureka"（1999年）に対する応答として、最も早い段階の、そして最も洗練された一枚だと言えるだろう」。なるほど。危ういM1をとおりこしたあとに、つながるM2のアウトでないかそうでないかもわからなくなるポップネスの抜けを提示されてしまうとちょっと、何言ってるか分からなくなるのである。名曲だぜ。 John McEntireによるドラム、 Mats Gustafssonによるサックス、そんな今も維持されているのかどうかわからない、しかしかつては明確にあったブラザー精神ってのもシカゴから新しいアメリカン・ポップスの提示だぜこんにちはってな具合に、O'Rourukeと肩を並べてあるいているような、あるいは、彼の名前を引き合いに出すことが失礼なのではないかと思わせるほどの冬のなべである。五臓六腑にしみるのである。ソロ作としては4枚目ぐらい、フル盤的な扱いとしては"The Ticket"に継ぐ2ndぐらいの位置づけなのだろうか。引き算によって成立するという点において、各楽器のアンサンブルの複雑さが本作における絶妙な細工を演出している。軽やか過ぎる表面とは裏腹に、ぶつからず、決して従来の展開に寄り添わず、それでいてその表面を徹底的に光らせるやり口。Gastr Del Solではまだまだ好き物のものに過ぎなかった音楽が、そこらへんのカフェでかかっていてもなんら違和感のない、強制的に耳に流し込まれても、添え物の珈琲の味と、側にいる人との会話や、木漏れ日ないしはアンバーな間接照明を決して邪魔することのない音楽である。M6ったらないよ。なんだよこれ。この軽快さったらないよ。John McEntireがのりのりだよ。こんな曲をかろやかに演奏されたら。このテンションで日本でライブしてくれないかなぁなんて想ったりするのでした。本当にいまさらで恐縮ですが、名盤です。

Gastr Del Sol : Camoufleur

ARTIST / Gastr Del Sol
TITLE / Camoufleur
LABEL / drag city
DATE / 1998

[21-71]。過去盤レビュー。名盤ですね。Gastr Del Solでもっともポップで効きやすく、その後のシーンを彩った1枚ではなかろうか。玄人的発想で行くならば、それこそ、本作より前の諸作に歴史の針を突き刺せて固定し、パルプボードで思い出をつづるのがよくある話。ただ、やっぱりこの1枚が強烈に輝き、多くの人たちへと開かれたからこそのGastr Del Solである。ただのマニアックなユニットではないということ。これ大事。時期的には、シカゴのシーンもかなり固まりつつあり、あるいは拡散しかけている1998年。楔としては重要である。 David GrubbsとJim O'Rourkeは、OvalのMarkus Poppも仮メンバーのように組み入れることで、電子的に新たなアプローチを見せている。ここで、Ovalって何で？？あるいはOvalって何？っていう人たちは、ミレニアム直前の特殊で局地的なシーンの勉強が足りないといえる。Markus Poppがいることで、本作の時代的な意義は極度に跳ね上がっている。もちろん、John McEntireも太鼓をたたき、O'Rourkeと同じように複数曲で、録音も担当。地元の強みを生かしたRob Mazurek（コルネット）をはじめとするインプロプレイヤーたち、たとえばJeb Bishop（トロンボーン）、Julie Pomerleau（ヴィオラ）、Ken Vandermark（クラリネット）も配置。また友達みたいなもんとしてEdith Frostや、Stephen Prinaも「やってるかい」といった具合にボーカルで参加したり。ちょっとたどたどしい演奏が祝祭でシカゴの穏やかな休日を演出している。しかしその裏で研ぎ澄まされた職人たちが、手抜かりなく仕事をしているイメージ。これぞ、あるべきポップアルバムなのである。小難しいことをやってくれ、しかしばれるな。合言葉はこれである。John Fahey的でもあり、Stereolab的でもあり、裏表O'Rourke的でもあり、直球Grubbs的でもある。ポップスの音楽史を書くとき、本作を書き飛ばすことに何の不満もない。それでも、この1枚は特別になり続け、特別に訴求性をもち、特別なままで、鳴り続けると思う。そしていつか、O'Rourkeがグラミーをとったとき、あるいがGrubbsが自分の余りある才能に見合う余技でもって聴衆へと降りてきてくれたとき、本作は奇跡的な1枚だったということに気付かされるに違いない。決して遠くない未来で待つ。

Gastr Del Sol : Upgrade ＆ Afterlife

ARTIST / Gastr Del Sol
TITLE / Upgrade ＆ Afterlife
LABEL / drag city
DATE / 1996

[10-71]。以前紹介した盤"Crookt, Crackt, Or Fly"。Lサイドによるレビューはこちら。異様に評判がよいので、買ってみる。最近では流通量が少ないためか、なかなか手に入らない模様。 David GrubbsとJim O'Rourkeの2人を中心に、彼らの友人関係を動員して作られたエッジが立ちまくりの意欲作。他とはスタイルが前衛よりになっているので、本作から入ると他の滑らかな娯楽作を下手すると誤解する可能性があるので注意が必要。本作で召致されているのは、おなじみの面々だ。M1にはKevin Drumm（参考１）、M2ではGünter Müller、M3にはMats Gustafsson、M4にはJohn McEntireとRalf Wehowsky（参考１）（とMüller）、M7にはTony Conrad（参考１）。いかにも、偏ったGastr Del Solの2人らしいチョイスである。それゆえ、本作の音像やアプローチも分かりやすいかと思う。12分を超えるM7はJohn Faheyの作曲。本作は、このドローンやら無調やらによる緊張感に満ちた塊であるにも関わらず、日本のリスナーには驚くほど傑作として認定されている。予感もあるし、緩急もあるし、何よりも、壮大である。ラストのFaheyの曲でのカントリー的落ち着きが、構成を卓抜にしているし、本作をぐっと地上へとおろす役目を果たしている。なるほど、本作は当時としては、ちょっと遅さもあるけれども、研ぎ澄まされたすぎた鋭角であり、それでいて、リスナーの頭をぎりぎりまでネジ巻きすることもなく、適度な具合にアヴァンギャルドなのかもしれない。それでも、なぜこれほどまでに強く推奨されているのかは不明である。僕としてはやっぱり1stのほうが、ポップスとしてキチンと構築されていると思うわけ。だからといって、本作が、決して僕個人の感想としてひどいわけはあるわけもなく、魂の声と呼応するには適切ななり方をしている。本作をひとつの達成と見るか、瓦解への序章と見るかはそれぞれだろう。僕は後者だと思っている。今、O'RourkeとGrubbsの関係がどういう感じなのか、今後2人が同じステージに立つことはあるのか。僕たちがGastr Del Solを賞賛し続ける限り、その可能性の火は消えないだろう。多くの人間は知らないだろうけど、ばら撒かれることなくひっそりと、彼らの音楽は、音楽を愛する若者たちの核心を桃のようにそぎ落とし続けるだろう。ちなみに、ジャケ写はスイスの現代アート作家Roman Signerによる。

V.A : Smiling Pets

ARTIST / V.A
TITLE / Smiling Pets
LABEL / sony
DATE / 1998

2064。過去盤レビュー。日本独自企画盤っぱい。森田正治という方がコンパイル。こんな道楽じみた企画ができるってのも、ゆとりが許した時代なのかなんなのか。名前を見てわかるように、The Beach Boysの"Pet Sounds"と"Smile"（当時は未完）への愛情を詰め込もうというもの。メンツも結構イケイケなんですよ。当時の日本を含めたインディーの懐かしい名前が並ぶ。元Primal ScreamのJim BeattieによるAdventures In Stereo、John Zornとも競演したSecret Chiefs 3（Forms名義でも参加）、日本のノイズキャラMelt-Banana、もはや時代しか背負ってない渋谷下北ギターポップShort Hair Front、The Olivia Tremor Control（参考）（THe Ships名義でも参加）、Jim O'Rourke、スイス産ギターポップSports Guitar、Thurston Moore、名前を呼ぶと謎の郷愁がこみ上げてくる今は昔なSeagull Screaming Kiss Her Kiss Her、David Grubbs、John McEntire、オーストラリア産パワーポップバンドDM3、あとよく分からんのが数組。現在でもわれわれの耳を引くのは、もちろん見事に自分流に脱構築するO'Rourke、Grubbs、Moore、McEntireらへんのラインでしょうね。というか、もうどんぴしゃなチョイスなわけですけど、その親和性というのは、やっぱり僕が同時代人として、彼らの音楽の素晴らしさを目いっぱい享受し、今もそれに期待し続けていて、それに彼らも答え続けているからということでしょう。ちなみMcentireさんは、モンドなラウンジとしての解釈です。なかでもGrubbsのピアノ弾き語りというのが、もうどうしようもないほど心を撃つ。 ボーカルとしてEdith Frostを招いて、ある程度手の込んでいるO'Rourukeと比べると手抜きともいえるけどさ。みんなみんな、新譜、楽しみですね。その他のかたがたは、ミックスも含めて、忠実に再現しようとするというか、それほど原型を捻じ曲げようというたちは少ない。それぐらい、60年代のヘロインでらりったきらめきに愛を捧げているのだと思う。日本での企画なのに、山下達郎とかが参加してないのは、どう考えたっておかしい、という方がいるとすれば、それは正しい判断だけど、当時のThe Beach Boysの消化のされかたはやっぱりド直球というよりも、ちょっとインディーでちょっとイタ飯なんですよね。そうでないと、僕がBrian Wilson万歳なんていうはずがない。そういうカルチャーが90年代末にあったという証左として貴重な1枚です。

Bitch Magnet : S/T

ARTIST /Bitch Magnet
TITLE / S/T
LABEL / temporary residence limited
DATE / 2011

2056。何個伝説あんねんといわれたらどうしようもないけど、一応本作も当時のコアなキッズたちの憧れのまとだったとか何とか。"American Don"が出る前に一時的にDon Caballeroに在籍したというJon Fine（ギター）、touch＆go系のSeamとしても活動したSooyoung Park（ベース、ボーカル）、Orestes Morfin（ドラム）、という3ピースを基本とする知ってる人は知ってるバンド。元Don Caballero、Basttlesのian Williamsがどんなバンドよりも目標にしたという80年代後半から90年代初頭を駆け抜けました。本作は、彼らのとっておきを詰め込んだ3枚組み。贅沢。1988年に出たEP"Star Boooty"、1989年の"Umber"、そして1990年の"Bem Hur"。それぞれのボートラをぶち込んでいる仕様で、お勉強にはぴったりである。ちなみに"Bem Hur"はAlbini先生の仕事で、M2だけDavid Grubbsがギターを弾いてる謎の1枚となっている（これはクレジット標記のミスかどうかわからない。というのも、オリジナルのBen HurではM2のギターを弾いているのはBritt Walfordこと Shannon Doughtonでクレジットされているから）。どういう経緯かわからないけど。ちなみにこの曲は録音の場所も違い、David GrubbsのSquirrel Baitを手がけたHowie Ganoが録音しているので、その辺のつながりであることは容易に想像できる。そして、全体を通して、音は、ただの、それこそ、まったきそのままの感じの、かっこよいハガネ系。それぞれの楽器が乾ききった金属のように音を出している。かっけーよなぁ。この時代のこの手の音、しかもAlbiniの嗜好にそっとるわけだから。もう負ける気がしないだろう音を出してる。Bastro、Slint。この90年代を前後の数年のみに発生し、そして一瞬で消えていった若者たちのカロリーったらもう目頭が熱くなりますね。なんか全然知らんんでごめんなって。心から謝りたくなります。まだまだそんな時代の音をまとったバンドが入るんだろうなぁ。GrubbsとかAlbiniが絡んじゃったりしてさ。ちなみに本作がリリースされた経緯としては、Bitch Magnetが2011年にATP主催の"Nightmare Before Christmas"なるフェスで再結成されたから。ツアーもやって東京にも来てました。見てみたかった機もする一方で、20年近くたってこのカロリーが落ち着いてしまって嘆息するのもやだなぁと思ったり。歴史探訪をしたくてもCDが売れなくなってきた時代、手軽にダウンロードな手法でもって、無限に歴史を拡散させることで、音楽史が豊かに参照しやすくなることを望んでいたり、一方で、「お、リイシューされるのか」という驚きとときめきがなんだか大切なスパイスだなぁと思ったり。落書きみたいなシメコメで申し訳ないけど。temporary residenceってのは面白いレーベルであることは確かですけどね。さよなら。

Squirrel Bait : S/T

ARTIST /Squirrel Bait
TITLE / S/T
LABEL / homestead / dexter's cigar（drag city）
DATE / 1985 / 1997

1801。全8曲18分足らず。シカゴの歴史探訪盤というか、Grubbsの個人史というか。実際はケンタッキー州はルイビルなんですが。シカゴの胎動はルイビルに帰属するわけですが。Ben Daughtrey（ドラム）、 Brian McMahan（ギター）、Clark Johnson（ベース）、David Grubbs（ギター）、 Peter Searcy（ボーカル）の5人に一部Britt Walford（ドラム、本作ではM4M7）が加入して80年代を地下で駆け抜けたSquirrel Bait。シカゴ界隈を語る上でたびたび言及されるSlintやBastroの更なる前進バンドである。メンバのうちMcMahanとWalfordがSlint、JohnsonとGrubbsがBastroである。もちろん。スペサン欄にはAlbini先生を含むBig Black3人の名前など。いかにもな1枚である。ハードコアなる衝動を抱えながら、若者たちが当時最も地下的でかっこよい音楽をやっていますな印象。しかしなかなか曲がキャッチーで、勢いだけでやっている感じでもない。今でもぜんぜん聴けるし、鼻歌交じりへの参入を無意識で許可されるほどだと思う。ふんふーん。エモコアを先取りしているといわれても、確かにそうかもと思ってしまう程度にキャッチーで熱い。M3のギターなんか聴くと、多分当時から何かしら次なる嗜好があったのだろうと思ってしまう。フル盤欲しいなぁ。

David Grubbs : The Coxcomb / Avocado Orange

ARTIST / David Grubbs
TITLE / The Coxcomb / Avocado Orange
LABEL / blue chopstticks
DATE / 2000

1728。以前紹介した盤"Rickets & Scurvy"。全2曲27分。ソロでは4thくらいにあたる。フル盤というより、コンセプトシングルといった感じか。M1の'The Coxcomb'は19世紀後半に29歳かそこらでなくなった作家Stephen Craneの"The Blue Hotel"という作品を下敷きに、ミュージカル形式で構成された牧歌的な1曲。Grubbsが爪弾くギターにチェロやトロンボーンなどが絡んで、きわめて奥ゆかしい。Grubbsのほかに、Stephen Prina（参考）などが担当するボイスアクターたちもええ声の持ち主たちで、落ち着く。ゴリッとした印象、アバンギャルドな音などどこにもありません。M2の'Avocado Orange'ではうって変わって、有機ドローン。音響派なる言葉が現代用語の基礎知識に載っていた時代にしっかりと適合する音作りがなされている。どこにも絶頂を設定しない、あるいは絶頂に到達したあとに緩やかにそれが持続するオーガズムに似た緊張感に満ちている。スネアをMcEntireさんが担当している。こんなにもお洒落なやりたい放題が存在するということに気づくには、多少年齢を経る必要があるだろう。

Gastr Del Sol : Crookt, Crackt, Or Fly

ARTIST / Gastr Del Sol
TITLE / Crookt, Crackt, Or Fly
LABEL / drag city
DATE / 1994

1723。以前紹介した盤"The Serpentine Similar"。偉大なる第一歩を踏み出した1stに続く2nd。Bundy K. Brownは全作を限りにTortoiseへ移行し、変わって若手ながらも実験音楽界では多方面で評価を受けていた猫背なオタクミュージシャンJim O'Rourkeが加入します。M6M8では前作同様、John McEntireが参加。録音はSlintなどを手がけたBrian Paulson。Gastr Del Solの個人的なイメージは、Grubbs、O'Rourkeともに、その後のソロキャリアの礎を築く複雑ながらも明瞭なアヴァンアメリカーナのイメージが強かったんですが、本作では極めてどろどろしたインプロの様相が強く出ている。当時のGrubbsの興味と、それに簡単に答えてくれるO'Rourkeの第一接触が、本作に結実したのだと想像できる。アコギの不安的な演奏がぶつかりあい、多種多様なノイズが混入されていく。終始穏やかに展開するかと思えば、M6では一気にすべてが電気的に解消されてしまう。10分を超えるM2M8の長尺で示そうとする、ロック・ミュージックの新しい方向性。あるいは、それは全体を通してはっきりと示されているのかもしれない。Gastr Del SolがGrubbsのものであることは疑う余地がないが、O'Rourkeという善良に見えて悪意の塊である異分子が本作から、その後の〈ポピュラーミュージック〉への足がかりを得たのかどうかという点こそ、僕の興味を大きく惹くところである。聴きこむというスタイルから遠ざかった僕にとって、本作はかなり〈難解〉な部類に入るけれども、中学生の頃から本作を与えられていれば、素敵な名盤として人生に刻まれたことだろう。

King Kong : Funny Farm

ARTIST /King Kong
TITLE / Funny Farm
LABEL / 1993
DATE / drag city

1719。myspace。以前紹介した盤"Buncha Beans"。2nd。本作はいつものようにEthan Bucklerを中心に、Richard Schulerというかたにドラムを任せ、あとは流動的ゲストを呼んでご機嫌に成立している。Casey RiceやDavid GrubbsやBritt WalfordやBrad Wood（録音も担当）という盟友たち。仲良し仲良し、楽しくゆるく。かつては俺たちも、ゴリゴリしてたけど、ちょっと息抜きしようと。そんな牧歌的ムードのなかに、こっそりと隠しているような、ひりつく演奏に僕なんかはメロメロになってしまうわけです。この時期から、シカゴを地元とするバンドたちはTortoiseを中心として（というかほぼすべてとして）いわゆるポストロへと（あるいは広義には、ジャズなどそれまでの非ロックミュージックを取り入れた方向へと）シフトしていくわけですが、それを尻目に先祖がえりを起こすという勇気。それをきちんと評価しないなんて、何も見えていないに等しい。もっとKing Kongに光を。大きな拍手をする必要はない。ただただ、時代への抗いにパンクな敬意を。隠し持つ爪に、ソリッドな畏怖を。ただの良盤。

David Grubbs & Mats Gustafsson : Apertura

ARTIST / David Grubbs & Mats Gustafsson
TITLE / Apertura
LABEL / blue chopstick
DATE / 1999

1717。以前紹介した盤"Off-Road"。録音はBundy K. Brown。永遠に鳴り続けるドローン作品。以上。終わり。GrubbsのハーモニウムにGustafssonのフルートフォンやらサックスやらが追随し、音が重なっていく。以上。終わり。M1は40分弱、M2は25分強。その間、われわれは平坦でつんとした音を聴き続けなければならない。以上。終わり。うなされるんじゃないか。以上。終わり。子どもが寝ているときに聴いたなら、病気になると思います。以上。終わり。聴いたら分かる。聴かなければ良かったと思うのが、一般ピーポーの正常な反応。以上。終わり。個人的には、耳あたりが良い。安心する。脳内からアルファ波が出る。落ち着く。善を成したくなる。世界をめちゃくちゃにして、それを正常化するという善を。

David Grubbs : Rickets & Scurvy

ARTIST / David Grubbs
TITLE / Rickets & Scurvy
LABEL / drag city
DATE / 2002

1707。もっと評価されるべきな天才David Grubbs。ソロ作としてはおそらく6thくらいにあたる。本作を聴いても、何の期待も裏切ることなく、無駄に凝った解消を持つ構成で、ガチ歌ものを聴かせてくれる。Gurbbsほど影で僕を安心させてくれる作家はいないのだ。要所要所でJohn McEntire先生による軽快なドラムも入り込み、リスナーを相当ご機嫌にさせる。McEntireさんは仕上げのミックスも担当している。曲の多くにアメリカの良心が響き、部屋を幸福な空間へと変貌させる。不安定な進行は、Grubbsさんの天才的ライティング能力によってどこまでも自然で、確実さを持っている。何たる滑らかな強力なんだろう。不自然をねじ伏せている。なんて冷静なんだろう。まったく動じることがない。悲しきギターと鍵盤は、曲に食い込んでいる。この時期、もはやO'Rourkeはソロで歌モノを提示しなくなっていた。まるで次のステージに進んでいるといわんばかりに。それは違うよ。少なくとも僕たちはそう思っている。僕たちは声を求めている。その歌を。本作ではラストにかけて、2曲の実験電子が混ぜ込まれているが、それに目を瞑るとしても僕はにやつきを隠すことができない。それくらい、幸福を秘めた埋没品である。本当に良いポップス、われわれが実はいつでもアクセスできたポップスがまだまだある。

The Red Krayola : Japan In Paris In L.A.

ARTIST / The Red Krayola
TITLE /Japan In Paris In L.A.
LABEL / drag city
DATE / 2004

1621。以前紹介した盤"Fingerpainting"。パリで死んだ日本人画家、佐伯祐三を題材にした同名映画のサントラ。監督はBruce YonemotoとNorman Yonemoto。Yonemoto兄弟は2人で仲良くビデオ・アートをやってるみたいですね。ホイットニー美術館や日本では原美術館でちゃんと飾られるような作家さんみたいです。当の映画自体は1996年あたりに制作されたもよう。映画といえるものなのか分かりませんが。全10曲で、曲名ごとに作曲者ないし作詞家と思われる名前が書いてあります。M1は Mayo ThompsonとStephen Prina、M2はDavid Grubbs、M3はThompson、M4はGrubbsとMary Lass Stewart(この2人はGrubbsの"The Thicket"でも競演してます)、M5はPrina、M6はTom Watson、M7はJim O'RourkeとWatson、M8はGrubbs、M9はWatson、M10はThompsonです。なかなかいい布陣です。共同作業している感じは受けません、バンドサウンドというほどのものでもないし。映像の邪魔にならない程度にアトモスフェアを演出する楽曲が並んでいます。とはいえ、やっぱりGrubbsとO'Rourkeの名前が1枚の盤に刻まれていると、感慨深いものがありますね。個人的にはやさしいGrubbsが鍵盤メインとかアコギメインとかでさらりとこなす楽曲が好き過ぎるわけですけれども。O'Rourkeもサントラの仕事とか嬉々としてやってそうですね。2004年という、比較的に日の浅い盤ですが、こんなのがリリースされていたなんて全然知りませんでした。とはいえ、30分程度の小品であるから、1枚でがっつり満足するには物足りないでしょう。しかし好きな人は買ってみても損はないと思う。また、本作を聴く限りではかなり静謐な映像であると推察される。しかし映像と音楽のプロダクションリリース時期が隔たっている理由は何なのでしょうね。この面子がそろう時期を踏まえれば、映像のほうの96年にあわせて考えるほうが自然であるが。

The Red Krayola : Fingerpainting

ARTIST / The Red Krayola
TITLE / Fingerpainting
LABEL /drag city
DATE / 1999

1620。以前紹介した盤"S/T"ではとんだ醜態をさらしましたが、本作は正真正銘聴いたことがない。これはもう絶対的にそう。drag cityからのフル盤新譜としては"Hazel"をはさんで3枚目ぐらいだと思います。"Hazel"ではどうだったのかわかりませんが、本作では"S/T"に比べて、招致されているサポートに変更が見られます。David Grubbs、Stephen Prina、Albert Oehlen、Tom Watsonは同じですが、O'RourkeとMcEntireが抜けており、MinutemenのGeorge Hurleyのほか、良く知らないBobby Henschen、Christopher Williams、Elisa Randazzo、Sandy Yangという人たちが参加しています。しかし注目すべきはFrederick BarthelmeとSteve Cunninghamという＜C＞時代の初期メンが招致されていることでしょう。だからなのかは知りませんが、単純に"S/T"と比べても混雑した音の組み方がなされている。旋律をひねるのではなく、より「先進的な」(というオールド感覚、実験的なものにおける)音を構築しようとしている部分があります。M5とかね。実は"Hazel"が評判として若手に影響をうけた音響的なもの、という位置づけを与えられているようで、そこから、一気に回顧していったみたいですね。疲れちゃったのかもしれませんし、俺たちがすでに似たようなことをやってんだ、という自負があったのかもしれません。いずれにせよ、O'RourkeとMcEntireはこの盤にはいない、というわけです。ただ、本作を聴いて、僕も初期の＜C＞時代に興味を持ちましたし、常に先進的なものとセックスしたがる偉大なるおっさんに敬意を評したいとも思います。本作はインプロ・ノイズっぽい方向に向かわなければ、もう少し広く評価される内容となったのではないでしょうか。僕は好きですけども。

The Red Krayola : S/T

ARTIST / The Red Krayola
TITLE / S/T
LABEL / drag city
DATE / 1994

いわずとしれたMayo Thompsonを中心とする流動的プロジェクト、The Red Krayola。今更ながら、ですが。drag cityの目玉のひとつでもあるわけで、それをこれまで放置してたのは、ある種の怠慢なわけですけれども。もちろん音像もdrag city時代の内容もわかっていたのですが。THe Red Krayolaという名前自体の歴史は古く、60年代にまでさかのぼります。超大御所といっていいでしょう。一般的に評価されているかどうかはしりませんが。つまりメジャー感があるかどうか。もともとはThe Red ＜C＞rayolaだったのですが、90年代はThe Red ＜K＞rayolaになることに注意。60年代にサイケインプロで登場し、80年代にはrough tradeに呼応してニューウェーブの潮流に合流し、そして90年代にはdrag cityを居城として新しい若手を起用して制作に望む、という。好きな人は好きな歴史性を背負って存在しているわけですね。僕なんかは明らかに好きな人です。で、K時代のThompsonを彩っているのは、シカゴの新進気鋭の若手たち。誰かと申しますと、 われらがDavid Grubbs、Jim O'Rourke、John McEntireにStephen Prina(参考：１)、sst系のバンドSlovenlyに在籍したTom Watson、Van Oehlen(参考：１２)のAlbert Oehlenです。。。。。。。。。。。。。。。とここまでレビューして、やっていることはPrinaに近い感じがするな、音響的な志向性があるわけでもないし、そうだStephen Prinaの盤をレビューしていたはずだからのっけとこう、とブログ検索したところ、本作は以前すでにレビューしてた、という。もう末期ですね。そろそろ潮時かもしれません。どおりで聞いたことある曲が多いはずですよ。drag cityのコンピの曲かな、とか、さすがThe Red Krayolaくらいになると耳なじみもいいなー、とか思っていた自分が恥ずかしい。持ってること覚えてないわけですから。思い入れも何もないんですよ。むしろ全然聴いてないくらい。シットすぎる。もういいよ。以前の記事は消してこのままアップしますわ。今と代わらずたいしたこと書いてないし。だからナンバリングはなしです。脳が死んでる。

Boxhead Ensemble : Dutch Harbor - Where The Sea Breaks Its Back

ARTIST / Boxhead Ensemble
TITLE / Dutch Harbor - Where The Sea Breaks Its Back
LABEL / atavistic
DATE / 1997

1509。Boxhead Ensembleの名前はそれほど前面に出されているわけではありません。外装にはいっさいかかれていないのです。むしろ本作はサントラであることが強調されるべきですが、このブログのフォーム上、こういう形にしました。Boxhead Ensebleの以前紹介した盤"The Last Place To Go"。本作はあくまでもサントラです。Braden KingとLaura Moyaという２人が監督を務めるドキュメンタリー映画のサントラということらしい。で、この盤のディレクションをつとめるのはMichael Krassner(参考；１)であり、演奏集団としてBoxhead Ensembleがクレジットされているわけです。で、流動的な感じで知られるBoxhead Ensembleですが、本作に参入しているのはすごいです。David Grubbs（ギター、ピアノ）、Michael Krassner（ピアノ、ギター）、Douglas McCombs（ベース）、Jim O'Rourke（ギター、電子）、ToeのDavid Pavkovic（ドラム）、Eleventh Dream DayのRick Rizzo（ギター）、そしてKen Vandermark（リード）あたりは本ブログでの言及率も高い。あとはJoespeh Ferguson（ギター）、Charles Kim（ギター、ヴァイオリン）という人々。これらの面子がばらけて演奏しています。唯一のボーカル曲M11は特別にWill Oldhamが作曲と歌、O'Rourkeが背景(M11以外の曲を誰が書いているのかは不明)。そしてこの曲はとてもいいわけですね。全体的に静謐であるために、エモーショナルなOldhamのボーカルが生えます。サントラという性格上なのか、それほど刻む曲はありません。13分を超える長尺のM9ぐらいでしょうか。映画そのものに対するかなりの興味を喚起してくれます。そういえば、若松孝二の映画『実録・連合赤軍』ではO'Rourkeがよい仕事をしたわけですけれども、なんとなくこのサントラにも近いものを感じました。意識していたのかどうか気になるところです。買うべき盤でしょう。

Will Oldham - Guarapero (Lost Blues 2)

ARTIST / Will Oldham
TITLE / Guarapero (Lost Blues 2)
LABEL / drag city
DATE / 2000

1445。myspace。drag cityの要人のひとり、カントリ/フォークサイドを担う男です。本作は副題に2が付けられていることからもわかるように、本作以前Palace名義でリリースした"Lost Blues And Other Songs"に続く編集盤なわけです。未発表曲やPeel sessionなどライブ音源も含むベストみたいなものと考えてよいでしょう。録音は兄弟のPaulとともにもちろんAlbini先生が行っています。シカゴ界隈ネットワークも優れているのはご存知の通りで、Oldham兄弟たちやpalace music陣営はもちろんのこと、Dirty Threeの Jim WhiteとMick Turner、いわずと知れたdrag cityの要人David Grubbs、元SlintのDavid PajoとTodd Brashear。といっても、Will Oldhamの場合、たいてい弾き語りギターが前面に出て、歌で聴かせるスタイルなわけですから(未発表曲のM10M11は異色)、バックにそれほど重点が置かれるわけではありません。それよりも、やはりAlbini先生がいかにWillのボーカルをロウなままで採取しているかというところに注目が集まります。それにしても枯れたボーカルです。これで上昇するかのごとく歌い上げられた日にゃ心の空隙がしゅわっしゅわします。ひゅーひゅーします。まさにアメリカーナの伝統を引き受けてそれをあるレベルで止揚しつつ、大切に伝達思考という感情の塊を感じることができる。O'Rourkeのように現在形へと革新させようとする方法はとらないのである。本作を聴いたすべての人が、そこから一種の安寧を獲得すること。それはアメリカのすべてが賭されるに値する事態なのだ。いい盤でないわけがない。