Greg Davis : Mutually Arising

ARTIST / Greg Davis
TITLE / Mutually Arising
LABEL / kranky
DATE / 2009

[52-71]。以前紹介した盤"Mort Aux Vaches"。21世紀の電子の波に乗って、極上の粒感を携えて登場したGreg Dabis。シーンはほぼ飽和化し、多くの作家たちが、いつの間にかリリースが途絶えて久しくなっている現在においても、Greg Davisは手を変え品を変え、リリースを続けている。食らい付いているという印象か。シカゴのkrankyというスローコア系の音楽を中心にリリースするレーベルから2枚目のリリースとなる本作でも、1stで見せたきらびやかさとは打って変わって、通低音を敷いて感覚をじわじわと侵食するドローンで勝負しています。全2曲、50分強の内容。マスタリングの仕事など、裏方に回ることもいとわない技術屋ならではの音へのこだわりを感じさせてくれます。またソロだけでなく、コラボレーションでリリースを重ねていくときも、比較的ドローン音響のアプローチが多いのではないでしょうか。知らんけど。そういう人脈形成をしているのかもしれません。きらびやかさよりも、一定の固定客が望めるマーケットをチョイスしたという穿った見方が当てはまるかわかりませんが、1st以降、決して目立った語られ方をしているわけではないにも関わらず、息の長い活動ができるのは、そこに戦略性があるような気がしてならない。じわじわとアナログシンセは音圧をあげ、われわれの鼓膜をしびれさせていきます。この手の音楽は、ノイズという本来ならば不快な類のものを、音響的にとらえなおすことで、醜の美学とはまた違う美しさを獲得しているわけですが、まーなんにせよ、好きな人は大好物、知らない人はそのまま墓場に葬られるといったことです。宗教的な恍惚感を現代的、ともすればＳＦ的に演出するという意味ではピカイチな音楽形式なんですけどね。脱思考。渋いけど、座禅を組みながら、無心で浸りたくなる、そんな音の揺らぎであります。関係ないけど、ジャケデザインはTarentel（参考１）のJefre Cantu-Ledesmaです。関係ないね。

Labradford : Prazision LP

ARTIST / Labradford
TITLE / Prazision LP
LABEL / kranky
DATE / 1993

1611。久しぶりのkrannkyですね。もう買いたいと思うレーベルではないのですがLabradfordの1stということで食指が動いた次第です。それだけでなく、krankyのカタ番001にあたる盤でもある。LabradfordはPan•AmericanことMark Nelsonと、Carter Brownという人が組んだユニットなわけですけれども、その後 Robert Donneという人(現在Spokane)が加わりました。Donneさんはすぐに抜けちゃった見たいですけど。2001年のリリースを最後に現在のところ沈黙を保っておりまして、スローコアなる言葉はLabradfordの実質的な終焉によって幕を閉じたのかもしれません(ちなみに本作は2007年にリマスター盤が特殊ジャケでリイシューされたみたいです、復活への布石かとも思われましたが)。93年の盤であることを考えると、なかなか野心的であると思います。遅く遅くをモットーにしながら、ギターとキーボードで音響空間を演出し、ボーカルもぼやーと乗せていきます。まさにkrankyサウンドの基礎的な枠組みが本作において提示されているということが分かるでしょう。ドラムレス、ベースレスであるという点を踏まえると、曲構造自体はそれまでのロック・ミュージックでありつつも、その一般的な最小構成から逸脱しているという意味では「ポスト・ロック」的であるし、指し示す方向性がドローン/アンビエントという音響重視のサウンドであるという点も鑑みれば、なかなか興味深い盤といえる。もちろんわれわれは93年が重要な意味を持っていることを知っているしね(一応言えば、Tortoiseのプロダクトデビューの年です)。本作以前に同様のアプローチをとったバンドないし作家がいたかどうかは不勉強のために知りませんけれども、おそらくいたにせよ、歴史とは関係の上で成立するわけで、その同時代性には注意を喚起しておく必要があるでしょう。もちろんTortoiseとLabradfordに実際の関係があったなんて話は聞いたことないけど。以外にAlbiniあたりがジャンクションになってたりするかもしれないけど。あと、実は僕はLabradfordの盤は本作しか持っていないので、その後彼らがどのように展開していったのか分かりませんのであしからず。歴史探訪としては興味深い1枚です。ジャケも好きだな。

Clear Horizon : S/T

ARTIST / Clear Horizon
TITLE / S/T
LABEL / kranky
DATE / 2003

1213。女子1人男子1人。krankyを中心にソロでも活躍するJessica BailiffとFlying Saucer Attack(参考：１２３)のDavid Pearceがコラボ。当然ながら拡散するギターストローク主体の音響作りとなっています。起伏なく重ねられていく音の層はある十分の身振りをもって展開している。FSAの主たる活動レーベルのひとつであるvhf関係によく見られる音の作り方である以上、収集家の僕はもちろん共感を抱きます。ギターの音とも親和性の高いJessicaさんのハスキーな歌もうまく全体と調和をとり、krankyの気だるさを演出している。とはいえ、単調な反復に耐えるほど、十全なうまみを蓄積しているかといえば疑問である。それゆえ、やや退屈に感じる部分もあるかもしれない。M3のようにもう少しギターの音の可能性を混ぜ合わせることも模索されてよさそうだが、そうなるとボーカルが乗らなくなってしまう。なかなか難しいところだ。前衛へと傾倒するのはおそらくこの2人の選択ではない。それゆえ、ある閾値を越えないように注意しながら、周囲をうかがって制作しなければならない。それが偉大なるポップと偉大なる前衛の葛藤である。と、書きながら、そうはいってもこの盤は決してポピュラーに開かれてはいないなぁと考え直したり。申し訳ないのですが、ボーカルなしの曲のほうが僕は好きです。

Low : Things We Lost In The Fire

ARTIST / Low
TITLE / Things We Lost In The Fire
LABEL / kranky
DATE / 2001

1119。過去の紹介した盤"One More Reason To Forget"。Lサイドによるレビューはこちら。ご存知のようにAlbiniが録音とミックスを担当。おかげで、M1の曲のドラムの音がもう勃起を喚起せずにはいない。個人的に現段階でLowというバンドはあまり好きではない。なんとなくいわゆる「スローコア」と呼ばれるようなものは今の僕には重苦しい。歌が乗ってくるとなおさらである。単なる感覚的なものであるが。もちろんLowという3人組を評価しないわけではない。むしろその名前には思い入れがあるくらいである。丁度2001年にこの盤が出たということを考えると、このあたりの時期はLRサイドともに関心は巷で「ポスト・ロック」と呼ばれている音楽にご執心の時期である。当然Lowの存在はまさしくこの盤とともにリリース年でないとしても、知る事になる。「ああLowね」。その頃はこの手の重苦しい音楽が好きだったということもあり、この盤のジャケだけはかなり目に焼きついている。というか中古盤屋でよく見た。このスタイルはしかし、ヒロイックといえばヒロイックである。かっこいいのである。ただなんとなく今は気分が乗らないだけである。暖色系のボーカルとドラム、ギターに寒色系の鍵盤が入ると一気に全体が引き締まり、その辺の音のバランスは好きかもしれない。というか結局Lowの最高傑作っていうのは、この盤であってるのか？それとも他のなのか？90年代における成果に目を向けるべきなのかもしれないな。兎にも角にも、結局Albiniの仕事をまたひとつ確認しました。

Windy & Carl : Depths

ARTIST / Windy & Carl
TITLE / Depths
LABEL / kranky
DATE / 1998

Carl HultgrenとWindy Weberという男女ペアによる作品、このユニットは90年代初頭から活動しているらしく、キャリアもまずまず、krankyからという前提によって与えられるイメージにそれほどずれのない音を提出している、CarlのほうはFlying Saucer AttackのDave Pearceとも活動をしているようで類は友を呼ぶといった感じか、M1からかなり飛ばし気味で、ビートレスでまさに吹き荒れるといった形容が相応しい、かなりの厚さで音のレイヤーが積み重なっている、そのため各線の音にかどが感じられず、全体としてすっきりして聴こえる、その重さと密度はすさまじく、空間の雰囲気を一気に変えてくれる、憂鬱な方向へと気持ちを運ぶのではなく、奇妙な敬虔さを聴衆に強いるようである、タイトル曲であるM4は19分にも及び、一貫したスタイルで練り上げられている、展開しているという感覚を与えないために集中して聴くにはやや困難な部分があるが、とりあえず現在の状況を一変させるには最適である、既存の空間にあわせるアンビエンスではなく、この音を中心にそれが流れる雰囲気を変化させるわけだ、この盤を美術館ないし博物館に中音量でながしながら歩き回るだけでも十分興味深い体験ができるだろう、やってみたいところだ、てか俺はこの盤をいつ買ったのだろうか

Doldrums : Acupuncture

ARTIST / Doldrums
TITLE / Acupuncture
LABEL / kranky
DATE / 1997

Piero Scaruffiさんも８をつけるほどの高評価を下した盤です、karankyらしさを全面に押し出したロック・アンビエント、ギター兼ボーカルのBill Kellumが運営するvhfとの親和性も見せるこのバンドは確かな演奏力とファーのような包容力で満足させてくれます、とくにバックでファジーなギターを主体とした拡散する波音を漂わせながらも着実に刻むフリーの様相を感じさせるドラムが確実な安定感を与えてくれる、この感覚はスローコアと呼ばれる一派に特有なものである気もします、ギターのフィードバックに流されずに別の主体的存在としてのリズム体がリスナにトリップを許容しないのですね、その意味で僕たちはつねに現実的に音楽を聴くというある種現代人に特有の経験を与えられるのですね、全部で6曲で１曲が非常に長いですが、圧巻はラストM6の３５分弱に及ぶ大曲でしょう、激しさと静寂という典型的な展開を見せる曲ですが此方はMowgaiなどのような昇華にもっていくわけではなくて逆にラスト２０分はクールダウンにあてられています、非常に気だるいプレイはこの祭り的盤のテンションを象徴しているような気がします、より混沌に落ち着こうとするフリージャズ的展開はとても好感の持てる終焉といえるでしょう、実際にレベルの高い１枚、現在は活動を休止しているようです

AMP : Astralmoonbeamprojections

ARTIST / AMP
TITLE / Astralmoonbeamprojections
LABEL / kranky
DATE / 1997

Richard WalkerさんとKarine Charffさんの二人が中心、WalkerさんはThe Secret Gardenというブリストルのバンドに在籍中にFlying Saucer AttackやThird Eye Foundationといったバンドを育て、creationのアートワークも担当していたという人物、この盤も手がけているようです、重厚にギターが重ねられ、NicoやらSonic Youthやらを思い起こさせる物憂げで他の音圧に負けてほぼ聞こえない女声ボーカル、まあkrankyの常套手段です、でもイギリスのバンドなんですけどね、ラスト20分近いドローンにはやや胃もたれします、それまでずっとごり押ししていたのに、こういうのもマイブラに由来しているのでしょうか、やや変化が少なくポップではないよね、Wire誌にも賞賛されていたようです

Jessamine : S/T

ARTIST / Jessamine
TITLE / S/T
LABEL / kranky
DATE / 1995

krankyのクレジットが三番目ですから古株なんでしょう、1995年ですからスローコア界隈はどういう時期にあったんでしょうか、Mogwaiよりは前ですよね多分、スローコアの流れってあまり興味ないんですが、やはり画期になった人たちがいるんでしょう、誰なんでしょうか、Jessamineは完成度がちょっと高すぎるのではじめとは言い難いと思うしね、実はもう解散してメンバはそれぞれ別のバンドをやっているとかいないとか、でも大抵krankyだったりする、好きなんでしょうね、ジャンル内の話ですがこれだけの作品を残しているのだから有名だと思うんですがどうなんでしょう、スローコアのお手本のようだ、といいつつあまりよくわかっていません実は、かっこいいバンドにはなぜか女性がいる、いい盤です、参照

Jessamine : The Long Arm Of Coincidence

ARTIST / Jessamine
TITLE / The Long Arm Of Coincidence
LABEL / kranky
DATE / 1996

シアトルのバンドの2ndです、ギターの音がかっこいいですね、歌ものですが、抜群にギターの音ですよ、もちろんkrankyなので一般的なスローコアですが、その中でも好きな部類に入ります、8トラックでとってるとか、それにしては音が厚いねぇ、やはりベースが頑張っているからでしょう、ドラムパターンもかっこいいし、良い盤には違いない、わんわん

Tomorrowland : Sequence Of The Negative Space Changes

ARTIST / Tomorrowland
TITLE / Sequence Of The Negative Space Changes
LABEL / kranky
DATE / 1998

スローコアかと思いきあ、ノンビートのダークアンビエントの体裁を持っています、質は高いです、反復性もある、本人たちいわく90パーセントがギターであるそうで、あとは少しのパーカッションやらシンセやらオルガンやら、確かにギターを揺らせて重ねているようです、真っ暗闇の世界です、しかしエレクトロニクスではなくオーガニックをめざしているらしい、まああまり情報がないので、まあ人気のkrankyです