Mi Ami : Watersports

ARTIST / Mi Ami
TITLE / Watersports
LABEL / quaterstick
DATE / 2008

2421。Jacob Long（ベース）、 Damon Palermo（ドラム）、Daniel Martin-McCormick（ギター、ボーカル）の3ピースによるデビュー盤。その後、Jacobさんは脱退した模様。続く2nd、3rdはthrill jockeyからみたいです。JacobさんとDanielさんは、dischord系のBlack Eyes（参考）に所属していましたので、このユニットはその後継ということになるのでしょう。それにしても、qutersitckも懸命なことに、touch＆go同様リリースを控えているのか、やめてしまったのか、そんな感じの運営です。それが正解な時代なのでしょう。細々と流通している盤を、手慰みのように手に入れるということでしょう。ごみを。燃えないゴミを。燃えるのかな。3ピースですが、端正な演奏というよりも、スッカスカながら宇宙を意識した若干サイケな広がりを保ちつつ、ゆるくトランスしていきましょうというような試みでしょうか。たいして面白くもありません。目当てのバンドのライブの対バンで出てきたらへえってなもんです。へえ、ニューウェーブっぽいアフロビートな音楽ってまだアクチュアリティもってるんだなぁってなもんですよ。それはもう。そんな本作もおよそ10年前にさかのぼるトレンドを実践していたわけです。そりゃ、今、まさに今、音楽がどうしようもなく空気になって拡散した今、アクチュアリティなシーンとして受け入れられないのは当然でしょう。リリース時に聴いていたら、ここから広がる音楽、あるいは当時のシーンの中に絡み取られることだってできた。そんな悲しさを元気の良さで空転させる見事な1枚となっている。これは僕がただただセンチメンタルになっているだけであって、本作のクオリティには何ら関与するものではないのであしからず。リズムキープ含め、バンドの力量ってのは一聴して推してしるべしなのだから。

Shipping News ‎: Save Everything

ARTIST / Shipping News
TITLE / Save Everything
LABEL / quaterstick
DATE / 1997

2322。かっこいいですね。USインディーのある地域的なシーン(ルイヴィル～シカゴ)も一定のファンを獲得し、その土壌のなかでバンドも流動的に解体や再生を繰り返す。熱い時代でした。しかし時代と呼ぶにはあまりにも短い。Shipping Newsもそんな、いろんなバンドのごった煮のなかから新人としては誇れないメンツとして登場しています。メンバーはJeff Mueller(ギター)、Jason Noble、 Kyle Crabtree(ドラム)。ラストのM6だけJeffとJasonが楽器を持ち替えます。Jeffさんといえば、RodanからJune Of 44を経ているわけです。JasonもRodanのメンバーでした(ちなみに、Jasonが中心メンバーのRachel'sのボーカルRachel GrimesがM5で客演している)。この3ピース感覚っていうのは、ちょっとした先達としてShellacがいるわけですけれども、本作の録音をRobert Westonとやっているあたり、符合を感じないわけにはいかない。というかJune Of 44、Rodanからの付き合いなわけですけど。やっていることは、割とロウで重い音を貴重としながらのソローコア気味の展開を見せる。ざくざくぎらぎらとしたソリッドさを立て続けるわけではなく、当時の流行をある程度は引き受けている印象を受ける。特に10分を超える長尺の場合では。それでも、ソリッドに攻めるときは攻める。割と控えめな演奏だが、ハーモニクスも響かせながら繊細さの演出も忘れない。すごくバランスの良いバンドだった。その振り切れない優等生ぶりは、結局のところ広い支持を集めず、ただの系譜へと押し込められることになるわけだけど。同時代の仲間たちが、半ば伝説的な立ち位置を保ちつつ、今なお現役感を発揮しているというのに。JeffとJasonは数年前のRodanから３年でこのバンドにたどり着いたわけだ。現在から振り返って眺めてみると、その数年というのは、何か夢のような経過がある。たった3年である。メインストリームでは、1997に音楽の崩れる音がし始める。それでもShipping Newsは今度は、駆け抜けることもなくゆっくりとコンスタントに2010年まで数枚の新譜をリリースし続けた。それ以後は沈黙しているが。そろそろ動き出す頃であろうか。

Mule : S/T

ARTIST / Mule
TITLE / S/T
LABEL / quarterstick
DATE / 1992

2225。90年代のアメリカにおけるインディーの作法っていのうは、もはや継承もされないだろう粗雑さがあり、その薪ストーブのような心地よさは年月がたてば立つほどに熟成されて伝統的なフレイバすら宿るような気がしてならないのであった。 Kevin Monro(ベース、ボーカル)、Jim Kimball(ドラム)、 P.W. Long(ギター、ボーカル)という3ピースバンドによる1st。KevinとJimはLaughing Hyenas(参考１２)からMuleに寄り道し、Jimはご存知後期The Jesus Lizard(参考１)に合流した。P.W. Longはtouch & goから複数のソロ盤をリリース(参考１) すると言った活動をしていました。音はなかなかこの皆ささくれ具合であるが、全体を通してソリッドな弾性ってものはさほど感じないけれども、躍動する90年代の1バンドとしては十二分なカロリーを持っていると思う。その中で、M5ではいきなりギター一本でカントリーを弾き語り始めたりして、そしてそれが結構卓抜だったりしたところで、僕はうっとなる。この広がり。すでに伝統的な広がりを持ち始めた90年代初頭のやんちゃくれたちが、それよりもさらに時代を遡行してアメリカーナへの経緯を抱き続けているというその広がり。アメリカってのは、どうも自分たちの連綿たる所属に対する敬意を忘れないのである。なんてったってシカゴ界隈だからね。ギャングの街だ。よろしく。バンドはミシガンで結成されているんだけど、まあいいさ。Sufjan Stevensだって仕上げた盤はミシガンとシカゴじゃないか(現在Sisyphusというバンドで活動中)。いろんなことをさておいて、とにかく僕はもう少しtouch & go界隈の盤を収集してみようと思います。楽しいよ。

Rodan : Rusty

ARTIST / Rodan
TITLE / Rusty
LABEL / quaterstick
DATE / 1994

2021。 Tara Jane O'Neil（ベース）、Kevin Coultas（ドラム）、Jason B. Noble（ギター）、Jeff Mueller（ギター）のスタンダードな編成で、やってのける（伝説の）バンド、Rodanの1stにして唯一のフル盤。ルイヴィルシーンの支柱だったろう。メインボーカルは誰かなぁ。録音はシカゴと誰か知らの自宅。シカゴでは、録音をWestonが担当という、系譜的な1枚。wikiによると、盤のタイトルもWestonのあだ名から取られているとかなんとか。M1はインストでスローコアのように聞かせながら、M2から一気にヘッドバンキングな展開を見せる。11分を超えるM3はイントロから、適度に数学的教養をにおわせつつ、なるほどこれがRodanなのだなと思わせてくれる緩急。激烈にかっこよい。Westonのにやにやした顔が見えるようだ。こんなに飽きることのない11分があるとは。SlintやBastroといった、この手の音作りの先駆けたちが発掘されているせいで、いまや、この94年という中途半端な時期に（伝説として）地位を確保するには困難であるかもしれない。94年といえば、Shellacの1stが出た年。Tortoiseの1stが出た年（結成時期はRodanもShellacも1992年らしいが）。そこと重ねるならば、稀有といえば稀有なのかもしれない。このスタイルでカブってどうする、と思うが。Sonic Youthよりも、刺青のガラが男前だが、それでも感傷的に響かせる部分もある。切なさ乱れうち。あと、歴史化される上で大切なのは、後のシーンへの種まきです。メンバーのJeffはその後June Of 44に、JasonはRachel's、その後JeffとともにShipping Newsに。さらにTara Jane O'Neilはソロで今でもバリバリ美しさを磨いているしね。大事な盤ですよねぇ。

June Of 44 : The Anatomy Of Sharks

ARTIST / June Of 44
TITLE / The Anatomy Of Sharks
LABEL / quaterstick
DATE / 1997

1714。HimのDoug Scharin（ドラム）とFred Erskine（ベース）、Shipping NewsのJeff Mueller（ギター、ボーカル）、dischord系であるLungfishのSean Meadows（ギター、ボーカル）による4人組。その振る舞いというか、言説の流布によって、学生の僕のなかで伝説でした。ようやく盤を買いまして、本作がEPだと知った始末。結論から言うと、さすがの一言でしょう。なんとなく、スローコア的なものを想像していたのだが、Doug Scharinのドラムワークがそれを許さないご様子で。Schellac並みの質実剛健ぶりを発揮している。ギターの刻みも超好みの音を鳴らしている。それもそのはずで、録音はわれらがRobert Weston先生。そりゃこの音に仕上がるか、と納得する。場所は工場、転がるは金属。EPのくせに全曲走りまくりです。M1が11分超えてるんですが、ライブで聴いたら多分鼻血でるんじゃないでしょうか。こんなにテンションの落ちない長尺の曲も珍しい。これは全部の盤買わないといけないな。それくらいの衝動に駆られる。90年代後半、こんなにも音楽は本気だったという証左がここにある。聴け。

Shannon Wright : Flightsafety

ARTIST / Shannon Wright
TITLE / Flightsafety
LABEL / quaterstick records
DATE / 1999

1271。myspace。これまで紹介した盤"Over The Sun""Dyed In The Wool"。おそらく1st。まだAlbiniに接近する以前のもの。それゆえギターもドラムもボーカルも穏やかなものだ。しかしなんだこのElliott Smith性は。メロディにもたまに類似性を見出すが。エモーショナルという陳腐な言葉を用いるならば、Ellott Smithのそれに近似する起伏がある。あるいはやはりFionna Apple的なものなのかもしれない。この3拍子使いがたまらない。いずれにせよ、この盤はなかなか僕の感傷をかき立てるな。特にギターを主体とする曲。基本的に、ギター、ドラム、鍵盤系、ボーカルとなんでもこなすShannon Wrightさん、素敵です。本作でもCalexicoのJoey Burnsなどが参加しています。サポート陣もめろめろにするのは曲作り以上に、やはりボーカルなんでしょうね。どぎつくなく、しかし決してフェミに陥ることのない乾いた声。それに見事に調和した音の選択。Elliott SmithやFionna Appleほど複雑な盤ではないが、根幹に同じたぎりが呼応している良い盤であるということを保障する。その後のAlibini展開を含めたキャリア形成を考えて、この盤を端緒となる名作としてよかろう。それにしても、もしかしたら認定取り下げるかもしれないが、この旋律は傑作として評価せざるを得ない。それを考えるともしかしたらAlbini展開が彼女にとってよくない方向に進んでしまったとも言えるな。

Mekons : Oooh! (Out Of Our Heads)

ARTIST / Mekons
TITLE / Oooh! (Out Of Our Heads)
LABEL / quarterstick
DATE / 2002

またMekons(参考12)。直球タイトルの"Punk Rock"の1枚前になるこの盤ですが、まだ朗らかさが残っています。前のレビューで確認したようにMekonsはニューウェーブの流れのなかから派生したバンドであるという点である種のオーセンシティが付与されているわけだが、そのような観点を先入観として固定してしまうと、この盤の生のマテリアルに接近できないので注意が必要でしょう。"Punk Rock"はよい気がしたのだが、この盤ではまた何とも表面的なエフェクトと、間延びしたメロディが蔓延し、つまらない作風であるように感じられる。Edith Frost(参考１２)が参加していたりと人脈も面白いところなのだが、彼女も含めて女性陣が結構多い気がする。その辺は面白いな。やってることは結構無骨であるが、合唱曲のような複数ボーカルの曲では高音が曲に広がりを持たせる。とはいえ、そのようなミディアムテンポではなく、もう少しダイナミックなアップテンポの曲が聴きたいものである。素朴なコード感によって陳腐に支えられた曲構造はバックボーカル具合によって多様性を保っているように感じるが、瞬発力に欠ける。しかしいいのか悪いのか、長くかんでいると味が出てくる類の音楽であることは首肯できる。キャッチーさがそれを裏付ける。しかし長く聴き続けようと聴衆を誘惑する瞬発力はどうしても必要不可欠だと思うのだが。

The Sonora Pine : II

ARTIST / The Sonora Pine
TITLE / II
LABEL / quarterstick records
DATE / 1997

The Sonora Pineはtemporary residenceのコンピ"Sounds Of The Geographically Challenged"にも参加しており、Kevin Coultas(ドラム、ギター)、Samara Lubelski(バイオリン)、Tara Jane O'Neil(ギター、ベース、ボーカル)を基本にしたバンドです。この盤はおそらく2nd。Kecin CoultasとThara Jane O'NeilはRodanでおなじみですね。Samara LubelskiはRoyal Trux関係者のDan BrownとJackie O Motherfuckerの関係者Theo AngellによるHall Of Fameのメンバでもあります。Tara Jane O'Neilが関わる盤は総じてストリングが響いているのですが好きだからでしょうか。この盤でも控えめながらバイオリンが背景を描写しています。注目すべきはバイオリンもそうですが、O'Neilのボーカルもかなり後景へと隠れている印象があり、そこにはボーカリストとしての主張があまり見られない。その代わり強力に主張するのはドラムとギターであり、特にドラムのざらつきはかなり僕好みの仕上がりです。素敵です。結局、全体を比重を占めるのはそれらいわゆるロックバンドの基本構成要素であり、推し進められた方向というのはRadanしかりのアメリカにおける素朴主義な彼方である。ストリングとボーカルというメロディを推し進めるパートと勝手に解釈しているものが後景に向うことによって、単純明快なメロディへと解消されずに、つっかえるように鼓膜に纏わりつく。この効果はシカゴその他におけるアメリカ90年代のインディー・ポピュラー音楽を考える際には重要な点である。7曲36分という小品ながら余裕のある良作となっている。買ってもいいと思う。

Mekons : Punk Rock

ARTIST / Mekons
TITLE / Punk Rock
LABEL / quarterstick records(touch ＆ go)
DATE / 2004

以前はquaterstickによってリイシューされた盤(参考：１)を紹介しました、もうそれでそれ以上音を確認する必要はないかなと思っていたのだが、さすがにこの直球のタイトルを突きつけられると手にとってしまいます。以前買った盤が少し拍子抜けなほど軽かったので、正直それほど期待もなかったのですが、この盤は初期とはかなり雰囲気を異にしています。カントリーを基調としたポップス性はもはや見る影もなく、やや憂鬱な旋律を持つ声と、下へ沈んでいく演奏は９０年台touch ＆ goに近い。というか知らなかったのだが、実はここのドラマーSteve Gouldingは元Gang Of Fourらしい。Gang Of Fourが解散する前に２年ほど在籍したという。なので'Entertainment!'には参加していないが、一応Mekonsは連綿とした流れのなかに属するバンドのようだ。またギターやバンジョーを操るJon LangfordはBauhausなどと肩を並べるガチゴス周辺のThe Sisters Of Mercyのメンバだったこともあるという。晃考えるとどうもニューウェーブの遺産のなかでMekonsを考える妥当性はやはり高いようだ。なるほど。そういわれてみれば確かにそんな残り香があったりなかったりする。まあこの社会的ないし背景的な要請によって僕らは音楽を聴いているわけであるからこの、概念というのもがカント的な美的判断と響きあうわけはない 。まあそれは置いておいて、「今やる必要性」という言葉を僕は頻繁に持ち出すけれども、それを使うときに電子関係を除けば、特に否定的なニュアンスをこめているわけではない、ということを前を気に、この人たちのおそらく新譜であるこの盤は確かに２００４年にやる必要性を問えば、そんなものはないかもしれない。しかし革新性というものを度外視して、気に入るものを演奏する、ないしはそれを享受するという立場であれば、「今やる必要性」などは個的なものへと収斂し、そしてそれは肯定されるだろう。そのことはこのタイトルになによりも現れている。つまりポピュラー音楽史における必要性と個的な欲求に基づく必要性は異なるということだ。何はともあれ、以前挙げた"The Mekons Honky Tonkin' "よりは今の僕の必要性にはあった盤といえるかもしれない。良い盤である。

The Mekons : The Mekons Honky Tonkin'

ARTIST / The Mekons
TITLE / The Mekons Honky Tonkin'
LABEL / twintone/quaterstick（touch ＆ go）
DATE / 1987/2004

いまいち出自がわからないが、リイシューされるからには何か素敵さがあるのだろうということで買ったのですが、音の加工はまさしくロックが骨抜きになる80年代シャリシャリ仕上げとでもいいましょうか、まあ楽曲自体がカントリーやフォークを基調としたものであり、それをメジャーにパンクでカラッと挙げた風味ですから、quater-stickにしてはソフトな盤ですが時代背景を考えたものでしょうか、どうも歌詞の内容が戦場のジャケからわかるように過激みたいですね、一応盤として三枚みたいです、ポップス性は高いですが、やや音の点と構成の点で洗練と複雑さにかける、それを不問とするごりっと魂がないので僕が持っている盤のなかでも異色の一枚といえるかもしれない、陽気な世界

Shannon Wright : Dyed In The Wool

ARTIST / Shannon Wright
TITLE / Dyed In The Wool
LABEL / quarterstick(touch ＆ go)<
DATE / 2001

3rd、Albiniの秘蔵っ子のような印象があったがどうも現在一番新しい盤で関わっていましたが、この盤では違うようです、PJ HarvayやNick CaveといったSWSたち、あるいはFiona Appleといったかたもそうですが、そのような種類の孤高な感じを今回も受けました、ピアノ、ギター、ベース、オルガンなどほとんどの楽器を自らこなし、自分の世界観で彼女は歌っています、Christian FredericksonやJason NobleといったRachel'sのメンバを要所要所で招くなどコミュニティとしての関係もあります、特徴的なストリングスが世界観を叙情的にしています、現在のNicoになるのか、Wrightさんは写真で見る限りは美しいんですね

Shannon Wright : Over The Sun

ARTIST / Shannon Wright
TITLE / Over The Sun
LABEL / quarterstick(touch ＆ go)
DATE / 2004

Albiniプロデュース、女性ボーカルものですが、まあボーカルはありがちな憂いを帯びていますね、乾いた音にはこの種のトーンしか合わないのかもしれません、乾いた音というのはもちろんAlbiniの音ですが、というか全てをAlbiniで語るのもバンドの方々に失礼かもしれませんが、案の定かっこいいです、Shannon Wrighitは今年の頭に映画「アメリ」の音楽を手がけた現代音楽家Yann Tiersenという人と組んで盤を出したそうですが、全っ然しりません、それにしてもやはりギターは＜鋼鉄＞だ

Calexico : Hot Rail

ARTIST / Calexico
TITLE / Hot Rail
LABEL / quarterstick(touch ＆ go)
DATE / 2000

Giant Sandのサイドプロジェクト、二人組み、Giant Sandは聴いたことがないのでなんともいえませんが、これはなかなかよい感じ、まあ民族色の強いルーツ音楽なんですが、どうも南米はメキシコらしいです、スパニッシュなメロディです、全編にわたってそれの匂いがありますが、ずいぶんうまく消化しています、ポストっぽいアプローチもあり十分聴き応えがあります、ヘンなリバーブ処理もしていないので音も素敵です、どうもTortoiseがキュレターをつとめたAll Tomorrow's Partyに出ていましたね、その音はもっと泥臭いポストを鳴らしていましたが、ああポストっていう言葉は便利だなぁ

Therapy? : Caucasian Psychosis

ARTIST / Therapy?
TITLE / Caucasian Psychosis
LABEL / quarterstick(touch ＆ go)
DATE / 1992

ハードコアというよりメタルか、いやでも違うな、たまにソリッドになるし、面白いといえば面白い、しかもほぼインストに近い、たしかにこういうのは聴いていこうと思っているのだ、日本盤も実はたくさんだしているこのバンドですが、アメリカのめちゃ老舗で今でも良いアプローチをみせているquarterstickより