Joan Of Arc ‎: Live In Chicago, 1999

ARTIST / Joan Of Arc
TITLE / Live In Chicago, 1999
LABEL / jade tree
DATE / 1999

2227。以前紹介した盤"The Gap"。Jeremy Boyle、Tim Kinsella、Todd Matteiを中核とするバンド。「ポストロック」なるものが徐々に拡散を始めようとしていくなかにおいて、重要な役割を果した。日本盤もリリースされていて、とがった試聴機にはしっかりと平置きされていて、キッズだった僕たちもWAVEさんでその未知の音楽との対峙を通じて、何か新しい扉を開けたり閉めたりしていた。当時はタイトルからライブ盤なのかしらと思っていたけれども、一応公式3rdという。実験的、音響的、その他大勢の常套句によって、Joan Of Arcはぱっと現れて、何かしらその前にたったものたちの中核となった。しかしそれでも、やはり、Joan Of Arcは現在までへの影響という意味においては、消えていったワンオブゼムに過ぎないような気もする。彼らが勝ち得たのは、その時代の空気感、ポップスのどん詰まり、ロックスのどん詰まり、パンクスのどん詰まりのなかで、インテリジェントでいながらとがった方向性というお洒落感であった。そのさわやかさが刺さる時代だった。しかし決して彼らが、時代に取り残されているとかではなく、多くのバンドたちが風の中で散って言ったのに対し、彼らが偉いのは、現在においてなお、Joan Of Arcとして盤を作り出しているという事実である。創作ペースもさほど落とすことなく。それは彼らが歌を歌っていたから、という古典的な力が働いているのかもしれないけれども、それでもやっぱりえらい。彼らが伝説になるには、がんばりすぎているという皮肉。あるいは、この島国日本においてのみ、強力に働いているのかもしれないというマーケットの力による幻想。何が言いたいのか分からないけど、本作はとても綺麗だし、僕たちの記憶の1ページに明確に刻まれている大切な1枚なのだ。いまさら買っといて何をいっているのか。ちなみにCasey Riceがプロデっていうのも大事です。め、名盤？？どう？？M8とかよいけどね。

Euphone : The Calendar Of Unlucky Days

ARTIST / Euphone
TITLE / The Calendar Of Unlucky Days
LABEL / jade tree
DATE / 1999

1706。以前紹介した盤"V"。いわゆるポストロック的なものとして、個人的に思い入れの強い傑作1stを残したEuphone。Nick MacriとRyan Rapsysによるユニット。そんな彼らの2ndが本作。M1を聴いたとき、なんだかライトで面白みに欠けると思ったけれど、M2なんかはなかなか美味だったりする。好みが分かれるところなのかもしれない。シリアスではなく、ややダウンテンポな能天気旋律あたりがちょっと好きではない。往々にして、エレピが興をそいでいる気がする。Tortoiseにも似たようなアプローチがあるけれど、完成度の問題なのか、料理の仕方の問題なのか、僕には判断が付かない。リズム隊の骨は強く、そこにはある程度の複雑さが確保されているが、旋律が表面を滑っている感じがして、全体としてコンプレックスが欠けているような気がしてならない。下手をすると誰にも歓迎されないスタイルのエレポップになってしまう危うさを秘めているんじゃあるまーに。別によいけどね。聴きこめば細部の多くに素敵要素を隠し持っている盤ではあります。

Girls Against Boys : You Can't Fight What You Can't See

ARTIST / Girls Against Boys
TITLE / You Can't Fight What You Can't See
LABEL / jade tree
DATE / 2002

touch ＆ goからjade treeにその場を移してリリースされた盤、ミレニアムを超えてからもモードに流されない強さを感じる、以前も紹介しましたが(参考：１)僕はそんなに嫌いではありません、この手のグランジ以降を感じさせる音楽は個人的にソリッドさを要求したいのですが、GABの場合これはこれでいいと思います、プロデにはいつものようにTed Niceleyを迎えて行われているNiceleyさんはFugaziの初期の諸作でプロデとして顔を出している、ある程度その文脈でとらえてもよいかもしれませんが、GABのほうが忠実に過去を抱えて生きている、dischordとの関係というのは前身だと考えられる８０年代後半あたりに活動していたハードコア・バンドSoul Sideの時期にさかのぼることができる、抜きの技術などはかなりテクニシャンでして、ドラム一本になったりするところは手ぬるいところは何もない、というかドラミングが一級でしてそれだけでも好感が持ているのではないでしょうか、M11ではGABの全編を覆うギターを控えめにし落ち着いたナンバーを聞かせてくれる、新しい境地を開拓してまた帰ってきて欲しいところである、

Pedro The Lion : Winners Never Quit

ARTIST / Pedro The Lion
TITLE / Winners Never Quit
LABEL / jade tree
DATE / 2000

2ndだと思われる、David Bazanを中心とするバンドだったが今では解体したらしくBazanもソロプロジェクトを立ち上げているらしい、というか正直あまり良くないからうろうかしらんと思ったのですが思いとどまりました、正直SSWとしてはそれほどよい曲を書いているわけでもなく単純で淡白なものですし、まあ声に悲哀が滲んでいることは否定しませんけれども、しかも概して心をこめてゆっくり歌う曲がつまらん、むしろギターとドラムが印象的(といっても注目するほどではないかもしれない)な疾走系の楽曲は好きですね、声との親和性は高くなくなりますけど、でなぜこの盤をレビューするかというとすべてはM2のイントロですね、この質感を全編に出してくれればかなり素敵な盤になったと思われます、歌が始まるとつまらなくなりますから期待感だけが宙吊りにされて残念ですが、30分と少しの短いものですけれどもM2の数秒のために買うのもためらわれるかもしれませんが、全体的には日本人受けしそうな温かみとキャッチーさをそなえている

Mighty Flashlight : S/T

ARTIST / Miighty Flashlight
TITLE / S/T
LABEL / jade tree
DATE / 2002

FugaziのBrendan Canty、Guy PicciottoとともにRites of Springというハードコアバンドでベースをやっていた、Discord畑のMichael Fellowsさんのソロプロジェクト、80年代はとんがっていたであろう彼も、今じゃすっかり落ち着きました、多分、バンドの音を聴いたことないから言い切ることはできん、アコギの爪弾きを基調にし、パワーブックやらで音を混ぜ込みながらも、豊潤なアコースティックサウンドを作り出しています、もちろんJohn Faheyの流れを汲みつつ、どこかの仕事しすぎのおじさんを経由して出力されているのでしょうが、ストリングスで壮大な形に持っていくのではなく、あくまでも小品を子気味よく並べるというかわいらしい一枚になっています、爪弾きで生み出される独特のメロディも比較的忠実に流れを追っている気がする、今後はもしかしたらより電子を混入し重層的な作品を作り上げる方向に進むのか、と深読みすることもかのうだが、美しい有閑貴族然としたジャケがあらわすように柔らかさは維持して欲しいものです、嫌な曲がひとつもない優秀な盤です

Joan Of Arc : The Gap

ARTIST / Joan Of Arc
TITLE / The Gap
LABEL / jade tree
DATE / 2000

おそらく4作目。Tim Kinsellaを中心とするユニット。レーベルがthrill jockeyやdrag cityとは異なるので、シカゴ・マジョリティとのかかわりがどの程度のものなのか判断しかねるが、しかし確実に「シカゴ音響派」なるものの一翼を形成していたといえる。シカゴという街の広がりを感じさせてくれる大切な存在といえる。早い段階から日本盤も流通していて、われわれが中学生のころ、WAVEの試聴機に"Live In Chicago"が長い間収まっていたのは良い思い出。Joan Of Arcがjade treeから出していたと知ったのはレーベル名を知ってからしばらく時間を要しました。本作でもアブストラクトで危うい世界を聴かせてくれる。一度は解散したようだが、現在もKinsellaが中心となってがんばっている模様です。いつかまたオリメンでATPかなんかに出演するのではないでしょうか。