Daniel Johnston : Yip / Jump Music

ARTIST / Daniel Johnston
TITLE / Yip / Jump Music
LABEL / homestead
DATE / 1983 / 1989

2429。以前紹介した関連盤"It's Spooky"。Daniel Johnstonの初期音源のリイシュー。5thくらいらしい。時代の下支えをしたhomesteadらしい仕事といえる。われらが83年の4月と5月に録音され、カセットテープでばらまかれた本作は、その数年後にUSのメインストリームまで食い込むまでに巨大化した。そしてCobainは死んだわけだ。彼は、本作を自身が選ぶアルバムベスト50のなかの35位に位置付けている。ぺらっぺらの演奏に、妙に高音じみたボーカルがへろへろと歌を続けている。今日では、音楽を始めたての素人だってこのようなチープなつくりでトライしようとは思わないと思う。しかし、その旋律には、その後に僕たちの音楽となる偉大なるUS音楽の原型がばらまかれているというわけだ。泣けてくるだろう。その魅力にあらがえずに、Yo La TengoやThe PastelsはM4のカバーかぶりをしてしまったりする。恥ずかしいね。でも、それが素敵だな。一度聞けば耳にこびりつく天才的なポップス職人の1枚、というには売れてない。でも、圧倒的に刺さる何かがあれば歌と楽器一本で、世界が変わるゼロ度となる可能性だってあるという、そんな若気の話。もちろん、Johnstonをゼロ度というには無理があるわけで、結局彼が2曲目で歌っているThe Beatlesなんかにどんどん遡行していくわけだけど。がコード・オルガンを初めて使ったのも本作。チープさを過剰化するのに力を貸している。名盤。ちなみに90年代以降の一連のJohnston再評価の流れの中で、本作も膨大な諸作同様きちんとeternal yip eye musicから2007年にＣＤ化されています。

Squirrel Bait ‎: Skag Heaven

ARTIST / Squirrel Bait
TITLE / Skag Heaven
LABEL / homestead / dexter's cigar（drag city）
DATE / 1987 / 1997

2412。以前紹介した盤"S/T"。メンバーは変わらず、Ben Daughtrey（ドラム）、 Brian McMahan（ギター）、Clark Johnson（ベース）、David Grubbs（ギター）、 Peter Searcy（ボーカル）の体制。Squirrel Baitが出した唯一のカセット以外のフル盤といっていいのかわからないけど、先に挙げた"S/T"と合わせて今でも比較的手軽に手に入る1枚でしょう。Squirrel Baitは本作をもって解散する。ルイヴィルでほんの短期間の活動ではあったけれど、その後の90年代のシカゴを中心とするちょっとしたシーンを作るのに前身（すなわちSlintとBastro）として役割を果たしたのは語るまでもなく、それゆえdexter's cigarからリイシューされることになるわけだ。あるいはGrubbsさんによる音源のアーカイブプロジェクトといってもよいけど。その程度に恥ずかしい内容ではないということでしょう。グランジとまでは言わないけど、結構軽い音で構成された演奏群とボーカルで、決して先進性やアヴァンギャルドなアプローチはないけれど、学生バンドとしては最高の部類に入るのではないでしょうか。演奏はしっかりと走っているように感じます。Grubbsは当時20歳前後です。若いですね。おそらくほかのメンバーもほぼ同世代だったでしょう。異様なほどメロウでこのまま展開していけば、そのまま洗練しただけの状況で日の目を見たかもしれないバンドだったと思います。それでも彼らがディスバンドしなければ、ハードコアにしろロックにしろ、ポストの話もないわけですからその辺が面白いのだと思います。

Elliott Sharp ‎: Terraplane

ARTIST / Elliott Sharp
TITLE / Terraplane
LABEL / homestead
DATE / 1994

2031。なんだかんだだらだらと言及しているElliott Sharp。 David Hofstra（ベース）と Joseph Trump（ドラム）とともにブルースの大御所たちのカバーにトライ。Otis Rush、Sleepy John Estes、 Sonny Boy Williamson、Chester Burnett、Elmore James、Freddie Kingといった多分ブルースマンがその名を聞けば振るいあがる60年代70年代のネームが並んでいる。俺は知らない。その他3分の1はElliott Sharpによる作曲。超絶、とまで行くのかどうか、もはや色々聴きすぎて冷静な判断ができない僕にはわからないが、そんなギタリストがどのようにブルースを解釈するのか。それが見所であるかもしれない。ただ、本作の評判がよかったのか、Elliott Sharp自身が手ごたえを感じたのか知らないが、Terraplaneはユニット名として展開し、2012年現在までにも結構な枚数のフル盤をリリースしているようだ。すごくセクシーにブルース・コードをなぞっていく。てかブルース・コードなんてあったけか。グルーブの作り方も、ちょっと軽薄な感じだが、勉強になる部分もあるのではないか。ブルースは死んだ。もはや、プリミティブな精神性としてのみ存在する。形式としてブルースに生命を与えるにはどうすればいいか。そもそも、すでに名指すことすらできないような精神性を獲得している、ある種高尚な地位にまで高まったブルースをその位置から解き放つ必要はあるのか。われわれの言葉はいつもブルースである。青が似合う男になりたいと常々思っている。僕たちの共通点は、ブルースである。笑いと怒りのブルースである。

Squirrel Bait : S/T

ARTIST /Squirrel Bait
TITLE / S/T
LABEL / homestead / dexter's cigar（drag city）
DATE / 1985 / 1997

1801。全8曲18分足らず。シカゴの歴史探訪盤というか、Grubbsの個人史というか。実際はケンタッキー州はルイビルなんですが。シカゴの胎動はルイビルに帰属するわけですが。Ben Daughtrey（ドラム）、 Brian McMahan（ギター）、Clark Johnson（ベース）、David Grubbs（ギター）、 Peter Searcy（ボーカル）の5人に一部Britt Walford（ドラム、本作ではM4M7）が加入して80年代を地下で駆け抜けたSquirrel Bait。シカゴ界隈を語る上でたびたび言及されるSlintやBastroの更なる前進バンドである。メンバのうちMcMahanとWalfordがSlint、JohnsonとGrubbsがBastroである。もちろん。スペサン欄にはAlbini先生を含むBig Black3人の名前など。いかにもな1枚である。ハードコアなる衝動を抱えながら、若者たちが当時最も地下的でかっこよい音楽をやっていますな印象。しかしなかなか曲がキャッチーで、勢いだけでやっている感じでもない。今でもぜんぜん聴けるし、鼻歌交じりへの参入を無意識で許可されるほどだと思う。ふんふーん。エモコアを先取りしているといわれても、確かにそうかもと思ってしまう程度にキャッチーで熱い。M3のギターなんか聴くと、多分当時から何かしら次なる嗜好があったのだろうと思ってしまう。フル盤欲しいなぁ。

The Pastels : Sittin' Pretty

ARTIST / The Pastels
TITLE / Sittin' Pretty
LABEL / chapter 22 / homestead
DATE / 1989

1678。以前紹介した盤"Suck On - Retrogressive 1983 - 1985"。フル盤としては2ndにあたるらしい。homestead回収の一環として、そして時に味わいたくなるシャリついた空気感の回復として購入した次第。Stephen McRobbie（ボーカル、ギター）、Brian Taylor（ギター）、Martin Hayward（ベース、ギター）、 Bernice Simpson（ドラム）、Annabel Wright（キーボード、ボーカル）というメンバ構成。インディー独特のヘタウマさが絶妙。少なくともボーカルの下手さは尋常でない。ギターソロもこっぱずかしい。ドラムもたたいてるのが精一杯な感じ。そう、その感じ。僕たちの大好きなよろつき具合。といいつつ、僕らの学生時代、だらだらと入り浸った丸ビルのタワーレコードのいくつかのポップを飾っていた「アノラック狂」という言葉の意味もわからないままであることに気づく。どうも備忘録で書いておくと、アノラックってのはフード付きのウィンドブレイカーみたいな上着のことで、イギリスのスラングとして「おたく」の意味があるという。で、渋谷系という服飾カルチャーを包み込んだ運動と連動しつつ、The Pastelsなどのヘロヘロインディーのことを「アノラック系」と呼んだ、とかそんな話。まあ時代と密着した言葉である以上、いまや確実な死語ですね。渋谷系という言葉と同様に。多分僕らの世代が、かろうじてその残り香を煙たがっていたぐらいだと思われる。まあ、そのような通称が滅びても、The Pastelsが残したものは滅びないだろう...といいつつも、本音はやっぱり80年代後半から90年代初めにかけて乱立したヘロヘロインディーというのは、捨てられたガムのように時代に張り付いているものだとも思うのです。この良さを理解するには、少なからず、同時代を感じておかなければならないと。正直、僕たちは少々後の世代だけども、その残り香を頂戴することができた幸福な存在だった。心からそう思う。ジョンマケからThe Pastelsに遡行する今の10代が、本作を聴いて失望するだろうことは、想像に難くないのだ。しかし、中高生たちよ、君たちが学祭でカバーすべきは、この手の音楽なのである。

Sebadoh : III

ARTIST / Sebadoh
TITLE / III
LABEL / homestead
DATE / 1991

1671。タイトルどおりの3rd。Dinosour Jr.のLou Barlowを中心とするバンドSebadoh。この頃のメンバはほかに、Eric GaffneyとJason Loewensteinだった。homestead、その後はsub popを中心に作品を発表し、90年代をそこそこの速度で寄り道していたLou Barlowですが、Sebadohで見せるローファイ感覚も、その千鳥足に寸分の狂いもありません。見事にだらけつつ、しっかりと感情的に曲を作ってくれています。それぞれのメンバが持ち回りで、ギターやったりベースやったりドラムやったりと、本当に分業化されることから解放されていて、のびのびとしたゆるい演奏を聴くことができます。その素朴な音が、俺たちを若者たちの時代へ引き連れていく。本当に、若者が舞台に立ってギターを持つ意味があった時代を70年代とすると、90年代は、若者が部屋の中に何かしらの楽器をかき集める時代だった。あるものは、1人で、そしてあるものは複数で、部屋にこもり始める。現代病は確実に音楽の形態を変貌させたわけだ。Sebadohはそれを早くから体現していて、成功しているのかしていないのかわからない（おそらく金銭的には成功していないだろう）状況のなかで、手持ちのこまで何とか遊ぶしかなかったわけだ。そのナイーブさが、どうしようもなく、俺たちを魅了してしまうのは、今が2010年だからである。90年代を多少なりとも音楽の中で生きた人間だけがわかる世界、それがローファイなのだと思う。

Nick Cave & The Bad Seeds : Kicking Against The Pricks

ARTIST / Nick Cave & The Bad Seeds
TITLE / Kicking Against The Pricks
LABEL / mute records/homestead
DATE / 1986

1448。3rdくらい。よく名前は聴くけど、どんなことやってる人なん？で勝手におなじみのNick Caveです。皆さんご存知だと思いますが、来る2008年9月6日にFaustのライブがあります。そこにThe Bad Seedsの現メンバでありますJames Johnstonが参加しているわけです。といっても本作ではまだ彼はいなかったわけですけど。そもそもこのユニット自体もドイツで結成されたそうなので、それほど意外な取り合わせではないのでしょう。Nick Caveがオーストラリア出身なのでどうしても英語圏のバンドというイメージを持ってましたが。この頃のThe Bad Seedsのメンバには元MagazineのBarry AdamsonやEinstürzende NeubautenのBlixa Bargeldがいました。そのほかのメンバはThomas Wydler 、Mick Harveyですね。80年代のきらびやかな布陣といえましょう。メンバはたがえど今でもバリバリ現役であるグループですすね。で、結局Nick Caveって何ですかと問われてもわからないままです。非常に優れたSSW見たいですが、影響圏が良くわかりませんでした。確固とした現役の作家といえばそれまでですが。特に本作は、壮大なカバーアルバムという性質を持っていますので曲書きとしての能力も良くわからないです。内容はアメリカの民謡からJohn Lee Hookerのブルース曲、Velvet Undergroundの'All Tomorrow's Parties'まで。他にも50年代60年代のおそらく有名なSSWたちの曲をアメリカ中心にカバーしています。このような試みは現在でも大いに評価されるでしょう。そこにLou Reedが入ってくるあたりがなんともhomesteadへの最後の駄目押しとなった気がする。他にも要因はあるでしょうけど。世間的に本作がこの人たちのどの程度の盤として認知されているのかしりませんけど、僕はかなり意欲的でいい盤だと思いました。僕はhomestead盤だから買ったんですけど、それ以外なら今でも簡単に手に入るでしょう。こういう盤はしっかりと聴いておく必要があります。

David S. Ware Quartet : Dao

ARTIST / David S. Ware Quartet
TITLE / Dao
LABEL / homestead
DATE / 1996

1438。以前紹介した盤"Cryptology"。面子はDavid S. Ware(テナーサックス)、William Parker (ベース)、Whit Dickey(ドラム)、 Matthew Shipp(ピアノ)。もちろんWareが作曲、プロデをつとめています。録音ミックスはフリー系に定評のあるJim Anderson。Daoというのは何かしら東洋思想のTao系列関係だったと思いますが、詳細の書かれたパッケージがどっかいったのでスルーします。今でも着実に新譜を積み重ねているこのカルテットですが、それだけ一定の人気があるということでしょう。そこにはもちろん実力も必要とされます。homesteadが瓦解したのちにはaum fidelityやLサイドが注目しているというthirsty earといったニューヨークのレーベルからリリースしています。彼らが生粋のニューヨークジャズメンといえる証左だと思います。しかもそれなりにアンダーグラウンドの歴史を蓄積するなかでフリーの文脈では他の都市に負けず劣らずの位置にあると思われる都市のリスナーを満足させ続けるのはなかなか難しいことなのではないでしょうか。本作でもビニールをこするような渋い音でテナーを聞かせ、リズム隊はお見事なリズムのうねりを作り出しています。ピアノは全体の流動構造を壊さずに、音色のきらびやかさによって、泥臭い全体をアーバンに塗り替える。いい盤だと思います。

Sonic Youth : Bad Moon Rising

ARTIST / Sonic Youth
TITLE / Bad Moon Rising
LABEL / homestead/geffen
DATE / 1985/1995

1369。スタジオ盤でいえば2nd。やっぱりすごいバンドだなぁ、と実感する。まったく変わってない。つまり早すぎた、という述定がふさわしい。M1のイントロなどまんまである。実験要素が諸所に見受けられるのはインディーのご愛嬌ということなんだろう。Velvet Undergroundを引きずってる感じが強烈です。それにしても今更本作を買ってるというのはファンとしてはいただけないかもしれません。Sonic Youthの盤も持っているようで実はもっていないのはどうしたわけだと考えたとき、どうしても好きになれない"Goo"と"Dirty"の存在が大きかった。もしかしたら今聴けばよく響くのかもしれないが怖くて聴いてないのが現状です。それゆえ、はずれがあるかもという恐怖心が先行し、高校時代の金がない時期にはそれはかなり購買欲の減退にもなりますし、不幸な状況から周囲に先人きって勧めてくれる人もいなかったわけですからそれ以来無意識に疎遠になっているわけです。とはいえ、2008年現在で大体15枚くらいスタジオ盤が出ているのですが、そのなかで10枚は持っていると考えると優や良は無理でも可はいただけるでしょう。要点は抑えているつもりだし。まあ本作を持っていない時点で結構減点されるのかもしれませんが。本作のオリジナルのトリを飾る曲'Death Valley '69'ではノーウェーブのお姫様Lydia Lunchが前面的に参加しており、ぜひ小生意気な中学生高校生に新しい体験の足がかりにして欲しいところです。高校の文化祭で音楽の奇抜な先生を招いてやってみるというのはいい思い出になるでしょう。50人中1人はにやにやしてくれるはずです。その人のためにやってやるのです。歴史的には本作ではBob Bertさんがドラマーをつとめており、結構素敵なドラムだと思いますが、それ以後の盤ではSteve Shelleyに変わり現在の固定メンバーへと移行します。BobさんはPussy Galoreに加入するわけですね。初期の傑作として言説化される傾向にあり、僕自身も素敵だと思うので傑作認定しておきますが、趣味の問題からSonic Youthの盤のほとんどがそうなってしまうということを考えるとあまり意味がないかもしれません。にしてもやっぱりhomesteadはすげえなおい、と思うわけです。ジャケ写は現在も人気の高いJames Welling。アート好き、というか写真好きのSonic Youthらしいチョイス。

Big Black : The Rich Man's Eight Track Tape

ARTIST / Big Black
TITLE / The Rich Man's Eight Track Tape
LABEL / homestead
DATE / 1987

1345。以前紹介した盤"The Hammer Party"。かなり前に買ったにも関わらず未だに発見できない"Songs About Fucking"を放置して、新しく入ってきったこちらを先に紹介します。homestead期のオリジナルを手に入れることはあまり期待していなかったのですが、うまい具合に見つかりました。うれしいですね。といっても本作も編集盤でして、以前にリリースされたフル"Atomizer"とEPの"Heatbeat"、そして"Headache"によって成立しています。なぜこのような盤を出すのかは意味不ですけれども。想像するに"Songs About Fucking"が結構売れたからそれに便乗するかたちで、あるいはライセンス契約上の問題でリリースされた盤ではないか。まあ何でもいいのだけれども。本作を最後にBig Blackはtouch ＆ goへと籍を置くようになり、本作を含めた諸作がtouch ＆ goから再リリースされているようです。しかしこのブログで再三申し上げいるようにhomesteadの重要性を忘れてあげないでください。さて、80年代中葉において、Steve Albiniが解き放ったヒリツク音の数々がここにもしっかりと摩擦されています。ギターの音がオパネーです。M4を聴いてみてください。イントロから度肝が抜かれる。そして重い機械的ビート。人はどこまでマシーンとしての攻撃性をもてるか。Big Blackの存在は間違いなくSF的である。しかもディストピアを扱った終末SFの音楽。ネビル・シュートの『渚にて』を読みながらじゃちょっと会わないかもしれないけれども(そもそもあれはユートピア小説だが)、退廃的未来像における反退廃のカロリーがある。正直今聴いてもかっこよすぎて困ります。先生、これからもついていきます！是非また復活して今度は日本へきてください！・・・てか俺の"Soongs About Fucking"はいずこに紛れ込んでいるのだ。

Dinosaur Jr. : Dinosaur

ARTIST / Dinosaur Jr.
TITLE / Dinosaur
LABEL / homestead
DATE / 1985

1300。myspace。J Mascis、Lou Barlow(参考：１)、Murphという3人組によるDinosaur Jr.はアメリカのインディーを考えるときに欠落し得ない存在である。初期のオリジナルメンバー3人が再集結してツアーまで行い、2007年には新譜までドロップし、最近は紙ジャケも発売された。大御所の流れである。さらにそういう過去の先人たちの動きに対してこのブログはきちんとフォローを入れるように心がけています。それゆえDinosaur Jr.の1stを取り上げるわけです。そしてその1stは言うまでもなくhomesteadからリリースされているわけで。いいよね、注釈する必要はない。さて、個人的にこのバンドに関して明確なイメージを持っていなかった。なんとなく僕のポピュラー音楽史にマッピングされなかったからである。何かのシーンに参加していたかと言われると、やや微妙であり、影響関係もなかなか浮かび上がってこなかった。それは僕のなかでSonic Youthへと陶酔とNirvanaへの畏怖が強烈だったからかもしれない。前者は今でも進み続け、後者は花火のように散った。その２者とがっつりと肩を並べるバンドこそDinosaur Jr.だったのである。85年にこの盤を出していただけでもかなり偉大だ。あまりに早い。90年代アメリカのロックシーンを完全に先取っていたことがわかる。衝動がうなるギターに乗り、ボーカルも悲痛だ。しかし単純な構成による勢いだけのバンドでもなかったことはすぐに了解できる。時にねちっこく、ときにさわやかなフレーズを混ぜ込んで、なんとも中庸なオリジナリティを確保したのだと思う。この盤には一瞬のダサさもない。なんとも素敵なだけである。良い曲に満ちている。それでも実は2ndが最高傑作らしいので、聴いてみたいな。

V.A : Soluble Fish

ARTIST / V.A
TITLE / Soluble Fish
LABEL / homestead records
DATE / 1993

1231。珍しいhomesteadのコンピ。全27組。知らん人たちばっかり。ローファイ臭に満ちているのは時代にあわせたものだろうか。k.やdrag city、sub pop、matadorといった同時代のインディー系にちらちら顔を出す面子が揃っているといえる。Smack Dab(参考：１２)以外、本レビューで取り上げたバンドもなく、現在も活動しているバンドとなるとほぼ全滅に近いだろう。この頃のhomesteadがいかに先見の明がなかったかを伝える貴重なドキュメントである。おそらくほとんど流通していないのではないか。pHoaming Edison 、Thinking Fellers Union Local 282、Kicking Giant、Caroliner 、Uncle Wiggly、Sun City Girls、Sleepyhead With Bob Bannister、Happy Cat、Dumbhead、Unrest、Beat Happening、Barbara Manning & Mad V. Dog、Dogbowl、Fly Ashtray、Fire In The Kitchen、Empty Box、Jane Martin & Nathaniel Knight、Gashounds、Smack Dab 、Spawnbath、Gamma Rays、Zomboths, The La Noche Del Esperanto (Night Of The Universal Language) 、 Waldo Jeffries、Wall Drug。このように羅列されても本当に何の意味もないね。ある種の暗黒史を見ているような気分になる。しかしこのコンピを聴く限りではそれほど感じが悪いものではない。非常に素直にローファイしてるという感じ。なんだその感じ。いやつまり、なんとなくはかないってこと。聞き込めば何らかの発見後あるかもしれないけど。この時代は現在のテレビにおける芸人消費時代と同じように、同じような人々がどんどん創出されたのかもしれない。芸人たちと違うのは彼らがほとんど日の目を見ることはなく忘れ去られていったという事である。彼らは成功するのに相応しくなかったということもできるかもしれないが、何かそこから救い上げることができないかと僕はいつも考えている。

Smack Dab : Majestic Root

ARTIST /Smack Dab
TITLE / Majestic Root
LABEL / homestead
DATE / 1994

1205。以前紹介した盤"Queen Crab"。レーベル買いをしていると現在までその影響圏が及んでいないマイナな存在も取り上げる事になります。調べても、誰だよ、という感想が漏れて終わりという。とくにカラーの色濃く、自分なりのポピュラー音楽史を記述するために選択したレーベルだと特にそうです。位置づけが分からないのでノイズとして片付けることにもなりかねません。しかしそれはあまり好ましくない。前回同様あまり情報がありませんが、この盤自体はセルフ・プロデであり、この盤における奏者はクレジットによればLinda Kagood、Alec Stephen、J.z Barrell、Ursula Wikoskiであるという事が分かりました。この人たちが現在も音楽活動に従事しているのか分かりません。しかしここには彼らが残した痕跡があります。デジタル自動演奏でない以上、ボーカルや演奏の身振りによって刻印されたインデックス性がここにはあるのだ。そして「かつてあった」という効果は写真と同じである。彼等はまさにそこに「かつてあった」のである。それを僕は現在においてその存在様態を享受している。感動的ではないか。さて、Smack Dabのやっていることは決して悪い内容ではない。思えば90年代中葉といえば「ローファイ」な風が流れ始める頃ではなかったか。いや、違うか。手作り感のある作風で明らかに女性ボーカルが、全体をうまく演出している。新しくはないけれども、「ローファイ」という文脈で理解していくことでSmack Dabを把握することができるように思う。とはいえかつては僕も熱をあげた「ローファイ」に最近あまり手をつけていないというが実情である。というかそもそもSmack Dabは「ローファイ」なのか。自身がなくなってきた。ガチャつきはあるのだが。曲のコンポーズが明らかに自己流で面白い。かわいらしいがそのオリジナリティが不安を掻き立てるという。好きな盤だ。あれ、・・・いろいろ書いたけど聴いていると結構な良盤な気がしてくる。M13～あたりなんか完全にロック・イディオムを解体してる。ちょっともう少し聴いてみよう。

David S. Ware Quartet : Cryptology

ARTIST / David S. Ware Quartet
TITLE / Cryptology
LABEL / homestead
DATE / 1994

1122。フリージャズ。ニューヨークでしっかりと若手バンドを送り出してきたhomesteadの晩年に作り出されたいたち屁な1枚か。この盤ではDavid S. Ware(サックス)を中心にMatthew Shipp(ピアノ)、Whit Dickey(ドラム)、 William Parker(ベース)が集まって製作されています。それぞれが、同時はどうかわからないけれども、バンドリーダーになることができる実力者たちが集まっているためなのか、homesteadからリリースされているにも関わらず、内容が濃いです。ちゃんとしています。意外にも。これまでもコンスタントにリリースを重ねており、ニューヨークではある程度名前が知られているのでしょう。どうもCecil Taylorの恩恵にあずかっている人が多く彼との影響関係が認められるようだ。評価もされており、優れている盤とされる。日本のジャズの状況と欧米のジャズの状況はおそらくかなり異なっているのだろうが、最近では、ロックやらの軽薄かつ肥溜めのようなものを聴くやからを購買層として狙ったのも増えてきている。たとえば大友さんのONJOなどはそういうことではないのか。菊池さんがやってるもろもろのプロジェクトもそんな感じだと想像しているがどうか。ベン図を作成しても、ある程度は重なりうるということがボトム・アップ式に示され始めるなかで、それでも、かつてのジャズ愛好家は自分たちのものとしてそれをハイカルチャー化しようとするのだろうか。その辺は正直わからない。ダンス音楽としてのジャズは常に軟派なものであったはずだし、クラシックという高級芸術にたいするカウンターアートであったはずである。一部が歴史化をはじめると、それが肯定的に評価されるようになり、ときにそれは権威とさえなってしまう。このような陳腐な変化の構造は、それとして納得して受け入れるのではなく、注意深い観察が要求されるような気がしてならない。骨董の価値を概念に当てはめるということを考えてみて欲しい。話がずれた。この盤は総じて聴かせてくれるし、homesteadを考える上でも重要な側面を垣間見せてくれる良盤だと思う。

Babe The Blue Ox : (Box)

ARTIST / Babe The Blue Ox
TITLE / (Box)
LABEL / homestead
DATE / 1993

1087。やはり90年代のhomesteadしか手に入りにくい状況にあるな。Babe The Blue Oxはドラム担当Hanna Fox、ベース担当Rose Thomson、ギター担当Tim Thomasというトリオ布陣。どれがボーカルをとっているのか分からんが、男声・女声、どちらもメインになる可能性を秘めているようだ。メジャーまでいったようだが、結局98年の盤を最後に解散してしまいましたようでございますです。この３人はIdaの盤でちょこちょこ顔を出したりしていますが、やっていることはかなりガチャついた演奏と奇抜な楽曲であり、なんとも涎が止まらない僕ごのみな仕上がりを見せています。ずるがしこそうに、細かい悪ふざけや小ネタを織り交ぜながら、方向は前のめり気味で前方であり、叫ぶときは叫ぶし、気だるいときはとことんだるだると。いわゆる「ニューウェーブ」期のかなりカラッと乾き、線のか細いドラムとギターが僕の股間をビンビン刺激して危険です。やっぱりhomesteadはおもしれー、と実感させてくれる。後続になかなか根付かないけれども、しっかりと何かを考えてやっていたバンドを探せばhomesteadは最高のごみ溜まりと考えてよいと思う。そしてそこから何かしらの現代性を汲み取ることはそれほど難しくはないというのが、さらに最高なのだと思う。Babe The Blue Oxも単なる過去の遺物として考えられるにはもったいないセンスを持っている。素敵な盤である。

Hoosegow : Mighty

ARTIST / Hoosegow
TITLE / Mighty
LABEL / homestead
DATE / 1996

Elliott Sharpパフォーマンスや俳優、作家をこなしていたQueen EstherとElliott Sharpによるコラボ。ジャケで言えば後ろにいるのがSharpで前にいる女性がEstherと思われる。ジャケのテクスチャも迷走し、いい感じに終わろうとしているhomestead。1996年はおそらくhomesteadの末期だろう。しかしやっていることは面白い。ギターとボーカルのたった2本(ときにギターがステレオになるが)できっちりと盤を仕上げている。ブルースをかなり崩したプレイで貫禄さえ漂わせているElliott Sharpのギターは、少々表面の加工が好みではないけれども、適切なものである。というかElliott Sharpの幅の広さというのは読みきれない部分があるな。ギタリストとしてやはりすぐれているのだろう。自由でカンタービレなギター、それに対するのは歌のうまい、そして強いQueen Estherのボーカルである。完璧にギターと調和し、まるでセックスをするかのように戯れ、可能性を持続している。よろしい。そっちがその気なら。充実した内容の良盤であるが、やや方向の搾りきれなくなったhomesteadのことを考えると、なんともやるせなくなるのは僕だけではないだろう。

Tall Dwarfs : Weeville

ARTIST / Tall Dwarfs
TITLE / Weeville
LABEL / flying nun records / homestead
DATE / 1990

homesteadがライセンスをとった盤だと思われる。Tall Dwarfsはニュージーランド出身のAlec BathgateとChris Knoxによるユニットです。ゆえにflying nun recordsはニュージーランドあたりのレーベルなのでだろう。このユニットが重要性を持っているとすれば、70年代にニュージーランドでパンクを開始したオリジネータであるThe Enemyのメンバだったということだろう。そのバンドが解散した後もToy Loveというバンド移行し、そしてTAll Dwarfsへという道のりのようだ。あるいはToy Loveのスピンオフ企画だったのかもしれない。Tall Dwarfsのリリースは80年代初頭にさかのぼるため、キャリアは長そうだ。そのあたりの目ざとさがhomesteadに相応しいといえる。この盤もやはりさらっと片付けるわけには行かない個性を秘めているように感じる。パンクというよりも奇妙なポップスせいで勝負している気がする。アコギを印象的に引きながら、声を重ねて厚みをだし、よいメロディを歌う。ややアッパーな辺がパンクの心なのかも知れない。時にSEなどを背景に埋め込み、実験的な様相を呈する。端的に頭によぎったのはThe Beach Boysの"Smiley Smile"。もちろんかなりシンプルであるし、それほどドリーミーでもないが。実はあまり聴いた事なかったのだが、面白い盤である。期待にこたえるhomesteadといったところか。

Smack Dab : Queen Crab

ARTIST / Smack Dab
TITLE / Queen Crab
LABEL / homestead
DATE / 1992

これまたなんかよくわからない1枚だな。homestead。レーベルとしても後半の仕事になる。ニューヨークの地下世界、God Is My Co-Pilotライクながちゃがちゃした奇天烈演奏とへなへなボーカルによって、すっかすかの世界が作り出される。曲はそれぞれ2分そこそこの短さであることも共通している。バンドなのか、個人なのかもよくわからないけれども、歌っているのは年若き女性であることは間違いない。ジャケットからもそのファンシーな音楽性が滲み出しているように感じられるかもしれない。惜しむらくは、現在その名前が保守されているとは思われないので、歴史に埋もれてしまった1枚なのだろうが、90年代前半を切り抜けることができなかったhomesteadの前途を示すかのような迷走ぶりといえる。内容自体は悪くないのだが、往年のファン(そんなものが存在するとすれば)にとっては、やや渋みと裏切りに欠けているのかもしれない。まあこの盤自体が大いなる裏切りと受け取ることもできるだろうが。ガーリーというには、手芸のようなつくりではっちゃけにかけるし、終わりがなぜかセブンスで浮遊していくところの趣味も、Smack Dabの奇妙さを主張する。なんだろこれ。

Supreme Dicks : The Unexamined Life

ARTIST / Supreme Dicks
TITLE / The Unexamined Life
LABEL / homestead records
DATE / 1993

Dan Oxemberg、Jon Shere、Steve Shafelという三人によるバンド、もはや90年代に入り込み3年が過ぎ去った中でhomesteadの潜在する影響力もその手元から離れて各自開花していく初期段階です、が、このバンドがたとえそれ以後の音楽史に名前を刻まなかったとしても、そのことがそのままイコールでこの盤の評価を低くするということにつながらない、ローファイ感に溢れた表面を持ちながらそれを並べ上げるときに構成されるサイケデリック感は彼らの音楽の深遠な怪奇さを演出する、毒のカロリーを抱え込みながら、決してあせることなく低空飛行の音を重ねていく、重なる声は呪術師のうめき声に似ている、わざとらしくなされる不完全な演奏がPavementやGod Is My Co-Pilotを連想させるかもしれない、どちらのバンドにもそれほど明るくなく、音楽性が近いとはいえな、しかし着ている服が違ってもやってる人間のずるがしこい笑いは衣服では隠せないのではない、僕は全然この盤を作った三人のことは知らない、そして多くの人々が僕と対して変わらないと思う、けれども他の盤は知らないけれども、ただこの盤を通していくらか彼らの残したある塊をその精神の傍らに落とし込むことが許されないわけではない、それは消極的な許可の問題であるどころか、積極的な要求へと向うだろう、homesteadが持つただの歴史性を超えて残した珍しく純水に良い盤であると思う、最後の曲M15ではベースにDinosaur Jr.のLou Barlowが参加している、おそらくこの時期homesteadからリリースのあったSebadohつながりであることが想像される

Gibson Bros. : The Man Who Loved Couch Dancing

ARTIST / Gibson Bros.
TITLE / The Man Who Loved Couch Dancing
LABEL / homestead
DATE / 1990

ひっさびさのhomesteadですね、いい加減確保が難しいです、でこのバンドが現在でも一般的に名前を残すとすればおそらくJon Spencerが所属したということではないでしょうか、とはいえ申し訳ないことにJon Spencerの盤は持っておらず音もいまいちイメージできないので困っているといえば困っている、非常にお馬鹿なジャケで、やっていることは基本的にブルース、ロカビリーのフォームにのっかているといえるだろう、LPでいえばA面がスタジオ録音でＢ面がライブ音源という構成になっております、CDでいえば９曲目以降がライブ音源ですね、というかどんな状態で録音しているのかしらんが注意深いミックスというものに頓着していないところがオールド感を演出している、非常に古きよきというものを特に拡大解釈することもなく、好きだからそのまま提示するという方法がもっとも適切な形容ではあるが、時にやけくそに近くむちゃしたりするところが現代っ子なのかなぁと思います、このへんの系譜はまったく追えていないので(かつ現在のところ追う予定もないので)評価はつきかねる