Big Bear : S/T

ARTIST / Big Bear
TITLE / S/T
LABEL / monitor
DATE / 2005

1392。myspace。1st。David Altman（ベース）、Jonathan Sparks（ドラム）、John McWilliams（ギター）、Joel Roston（ギター、ボーカル）という布陣。完全なる若手バンドなんでしょうね。monitorが手を出しそうなところです。影響を受けた音楽にThe Beatlesが挙げられています。バンド名やスタイルなどから絶対Big Blackだと思ったのですが。もちろんBig Blackほど素敵やん指数は高くないと踏んでいますが。演奏力は高めやん設定だと思います。ハウハウしたりなギターのフレージングもなかなか凝っています。ボーカルもカロリーが高めで叫びに叫びまくっています。もう少しドラムとベースがゴリゴリ来て欲しいと個人的には思いますが、その辺は好みの問題でしょう。よって素敵やん指数も好みの問題です。ハードコアと呼ばれる音楽が好きな人に向いているでしょう。速さへの傾倒はなく、ビートは大きめです。その点ではグラインド・コアなどと呼ばれる音楽が好きな人にはちょっと物足りないのでしょうか。しかし逆に僕みたいな人間、他のポピュラーなロック音楽が好きなスキンヘッド野郎には穏やかで聴き易いものです。ただ、もう古いとも思うな。 知らんけど。

Hudson Bell : When The Sun Is The Moon

ARTIST / Hudson Bell
TITLE / When The Sun Is The Moon
LABEL / monitor records
DATE / 2005

1062。Hudson Bell(ギター、歌、ハーモニカ)のまわりをJohn Stater(ベース、鍵盤系)、Brian Fraser(M1-M5までドラム)、David Paslay(M6-M7までドラム)という人々が固めているようです。バンドスタイルなのだが、名義がソロというのはたまにあるのだが、よくよく考えたら変ではあるよな。マスタリングはアメリカ・インディーの影の支配者John Golden。一聴して想起されたのが、なぜかDaryll-Annだった。よくその名前が出てくるな、という内なる声に対して、それこそ声が似てるのだ声がとまくし立てる。ギターにおける微妙にファジーな歪み方も似ている(って、Daryll-Annってそうやったか)。メロだっているところもそうだろう。耳をスピーカにこすり付けると、ドラムを丁寧に叩いていたり、シンプルに見えて気配りがかなり行き届いているのが分かる。単純なものという、もっとも神話的であり、容易に体臭へと解消されるつくりを提示されているように思われるかもしれないが、決してうっちゃってしまうべき盤ではない。しっかり聴くべき部分へと向っていくような、こちら側の真摯な態度が期待される。いつものように、ジャケを見てもどこで買ったかまったく思い出せない危機的状況なのだが、個人的に際どさを付与しているmonitorというレーベルにおいて、しかるべきひとつの回答を与えてくれる。

More Dogs : Never Let Them Catch You Crying

ARTIST / More Dogs
TITLE / Never Let Them Catch You Crying
LABEL / monitor records
DATE /2005

バルチモア出身のマルチ演奏者３人組による2nd。この頃はおそらくBattles関係でmonitorの盤の露出が比較的多かったように思われるので、それが影響してこの盤も良く見たように思う。ジャケが印象的であるということもある。完全に余談だが、こういう正面を向いた視覚イメージはどうしてもザンダーを想起してしまう。デコラティブな構成においてかなり違うものではあるが。さてこの盤はMore Dogsの2ndです。1stも短かったようですが、こちらも７曲で３０分を満たしていない内容です。EPに近い気もする。ギター、ベース、ドラムといった基本セットではなく、オルガン、トライアングル、ヴィブラフォンなど変則的な楽器を使用する傾向にある。マルチ演奏者といわれるゆえんはこの辺にありそうだ。それゆえ、生み出される音は、電子処理されたものではなく、それぞれの音色の個性が立つものの、ストリングス系が導入されていないようなので間隙を埋めることが難しくなり、若干すかすかである。もちろんM7のようにエレキを導入する「今風の曲」をやることもあるので、一概にはいえないが(付け加えるとこの曲があまり面白くない)。インストで終始するのではなく、歌も入れてくるあたりが分裂気味でもある。やはり技術で見せるということよりも、あたらしい編成への意志、そしてかもし出されるやさしい夢見がちサウンドがよい側面なのではないか。それゆえM7の歪んだエレキギターでの演出は個人的に気に食わなかった。よくわからない盤である。

Cass McCombs : A

ARTIST / Cass McCombs
TITLE / A
LABEL / monitor records/4AD
DATE / 2003

アメリカ生まれのSSWです、老舗の4ADがライセンスをmonitorから獲得してヨーロッパに流しているくらいですから、結構高い評価をされているのかもしれない、monitorというレーベルがいまいちどのような展開を見せているのか謎であるが、世間的にはBattlesとOxesという強烈なバンドが盤をリリースしていますからそちらのイメージが強いようにも思う、実際にCass MacCombsもレーベル・メイトということでOxesをバックバンドとして従えてツアーを回ったりもしたようです、ところがこの方のやっているのは銃声鋭く鋼鉄のごとしといったような作風ではなく、非常に穏やかなフォーク的色彩を帯びている、メロの節回しが70年代の誰かしらを参照にしているという錯覚を与えるほど先達の恩恵の下にその土台を気付いているタイプの作家である、アフリカにおけるエイズの問題を歌ったりとかなり社会派であるところもMacCombsのフォーク色を高めるのに一役買っている気がする、というかM7とかいいなぁ、時代錯誤もはなはだしいメロディセンスといってノベルティ・アートを好む人々はかえりみないかもしれない、しかしMcCombsのような「退屈な」作家がいなくなるとすれば、僕はとても悲しい

Per Mission : A Ritual Loop

ARTIST / Per Mission
TITLE / A Ritual Loop
LABEL / monitor
DATE / 2001

OxesやらBattlesやらで妙に名前の広まったmonitorです、そこからルイビル系のPer Missionの盤、Louisvillesonicimprint'にも参加していたんですが、あまり人力というよりも暗いエレクトロニクスの音が目立ちます、恐らくドラムは人力なんですけどね、まあドラムマシンも使っていますが、それこそタイトルにあるように儀式的で宗教的暗黒さをもちながら太鼓が反復され、そこに低く立ち込めるアンビエント・サウンドを重ねるという、その着実な反復が陶酔感を高めるという、というか構成がよくわからないのですが一応 Rodan、Shipping News、そしてお馴染みRachel'sといったバンドを荷うJason B. Nobleさんが首謀者としてPer Missionというプロジェクトをやってます、Rachel'sの他のメンバもピアノやバイオリンで参加していますし、ゲストが多すぎで把握できない、電子っぷりはマスタリングしてるMatmosの仕事が大きいでしょうし、音階的なものを排しているためとてもとっつきにくい音響空間を体現している、決して一般的なロックというものではない、ときおり重ねられるのは語りであり歌ではない、非常に肩の凝る一枚ですね