Flying Lotus : You're Dead!

ARTIST / Flying Lotus
TITLE / You're Dead!
LABEL / warp
DATE / 2014

2260。意外にもお初のフライロー。5th。ずっと話題に上がりながらも、どういうわけかスルーしてきてしまって申し訳ないフライロー。そして、ふさわしく手に取った本作が、彼のキャリアの中でどの程度重要な位置を占めるのかはかりかねるが、僕にとってはどこまでもコレがフライロー然とした価値を持つわけだ。特に企図したわけではなく、ハズレますようにと祈って予約した限定のアナログボックスが手に入ってしまったので、部屋でとても邪魔な位置を占めているってあたりが悲しくなるが、フィジカルとデジタルが恐ろしいほどの勢いで入れ替わるこのご時勢の中で復権するヴァイナルを感じるってのも悪くない。そのジャケを手がけるのが、卑猥さを通り越した狂気と猟奇をぶち込むことでインポテンツを喚起する駕籠先生で、そのスピリチュアルな画像を世界的に標榜してしまうあたり、なんだか買っておこうかなと人生のジャガイモ部分をかけるような気分になった。内容は素晴らしい。サブカル同年代の星として、これからも素晴らしいとがりきった音楽を作っていくことだろう。本作でも、ラップトップ・ミュージックを機軸としながらも、ラップ(自身も Captain Murphy名義で披露している)やジャズといったルーツミュージックをしっかりと租借している。なんといっても、Coltraneを叔父さんにもつわけで、ポップスとエクスペリメンタルをいとも簡単に成立させてしまうところが才能ありの証なのだろう。そんな優秀すぎる若造のもとに集まる人たちのなかには、Herbie Hancock、Snoop Dogg、Jeff Lynne、Kimbraといった才人がそろう。フライローが挑戦するどろどろとしながらも、エッジが際立った、死。音楽と死。そんなまじめすぎる大きな物語をもとに、丁寧に、穏やかになされる現代のサウンド・メイキングに惚れ惚れせざるを得ない。言及するのはまったく筋違いながらwarpつながりとして同時期にリリースされたAphex Twinの"Syro"とは違い、ただの天才をさらっと流してしまうのではなく、若気の至りを有り余る才能によってぶっちぎってどろどろに煮詰めた傑作といえる。それぞれの曲は短めで全19曲の40分程度の1枚だが、終わらない音楽がある。

Herbie Hancock : Maiden Voyage

ARTIST / Herbie Hancock
TITLE / Maiden Voyage
LABEL / blue note
DATE / 1965

[71-71]。これでやっと枚数調整終わり。以前紹介した盤"Head Hunters"。ジャズ名盤探訪。邦題『処女航海』。Herbie Hancock（ピアノ）、Ron Carter（ベース）、Tony Williams（ドラム）、George Coleman（テナー）、 Freddie Hubbard（サックス）というゴージャスな布陣。というか、きちんとしたジャズファンにとったら、ただのMiles Davisな布陣。このときMilesは療養中だったもよう。その後エレクトロニック・ファンクへと移行し、メインストリーム・ポップスへも介入していくHerbie Hanckockが、60年代にきちんとやってのけたモダンの形。やっぱりこういう着実な達成と、そこからの逸脱ってのが、かっこよさの証明だね。新主流派とかなんとか言われる清廉なスタイルは、古さなんてものは微塵も感じない清らかな感性でもって愚鈍な僕を掻き立ててくれる。モードの魔法ともいうかもしれない。もっさりとした形式から解き放たれている。プレイヤーは自由に、自分たちの鳴らしたいようにやっている。モードというより緩やかな形式のなかで。それが単純な聴取体験ではなく、聴くたびに何かしらの発見を与えるポイントなのだろう。海の雰囲気を全面にたたえることを目的とするコンセプト盤らしいが、それが成功しているかどうかは分からない。ジャズで海の雰囲気なんて表現できるもんか。別にいいけどさ。ただ当時のblue noteのリーダーごり押しジャケとは違って、お洒落感に満ちてる。飾りたくなるね。ほとばしる知性と、斬新なジャケット感でもって、異性をいちころにするそんな1枚である。ただし1回聴いただけではふわっとした印象以外なにも残らないので注意。繰り返し聴いて味わいましょう。

Stevie Wonder : Songs In The Key Of Life

ARTIST / Stevie Wonder
TITLE / Songs In The Key Of Life
LABEL / motown
DATE / 1976

2108。過去盤レビュー。motownの申し子、盲目の天才音楽家Stevie Wonderの18thくらい。多くのリリースを経ながらも、本作は、その才能をさらに凝縮して、全部つっこんだ2枚組に仕上げる脅威の絶倫っぷりを見せ付ける。バラードを書けば誰よりもメロウで、印象的なフレーズをつむぎだす。一方グルーブに基調をおけば誰よりも跳ねまくり調子にのるファンクネスを発揮する。まさに視覚なしである。個人的には、うっとりさせすぎるバラードものよりもやっぱりぐちゃっとした曲作りのほうが好きなのですが、Stevie WonderといえばCMでも使われるバラードというイメージもあり、下手すると最近のパンカーなんかはださいとさえ思ってるかもしれない。んあことはない。ちゃんとグルーブを感じられるから、手抜かりなく本作に手を出しておけといいたい。1枚目のM4のようにフュージョン丸出しの曲もあって、その多才さをうかがわせる。M2のM6にはHerbie Hancockもいるし、M7にはGeorge Bensonもいるわけで、人脈の広さというか、やりたいことの幅を感じさせる。Duke Ellingtonに捧げた'Sir Duke'はあまりにも有名だし。人種を持ち出す必要はないが（本作でも'Black Man'なる曲があるけど）、やはりそのアフリカン・アメリカンとしての誇りというか、アイデンティティが音楽に結実してるんだろうな。そりゃグラミー賞を米のとぎ汁のようにだばだばと流していくわけだから当時のStevie Wonderぐらい頂点を極めたものはアメリカにいなかったであろう。ちなみに本作も最優秀アルバム賞ほか4部門を受賞したという。やっぱり'I Wish'みたいにぐりんぐりんした曲がよいよね。さて、当然全人類が本作を聞いているはずなわけだけど、それでもまだ生まれたばかりならまだ初めての感動の余地が残されている。それでも、子宮のなかでの記憶を手繰り寄せて欲しい。本作のどれほどの曲を、すでにあなたが知っているのかということを。これはシングルを詰め込んだベスト盤などではない。それでも有り余る才能と、モダニズムとともに死に絶えたはずの「普遍性」が本作には亡霊のように宿っているのである。まるで、あなたがそうであったかのように。外れたあごが戻らない傑作。

Bobby Hutcherson : Happenings

ARTIST / Bobby Hutcherson
TITLE / Happenings
LABEL / blue note
DATE / 1967

2104。ジャズ名盤探訪、というかblue note廉価盤探訪みたいになってきたけど。blue noteってちょっと親父臭いというイメージあったけど、やっぱりおされさんですよねっていう確認を続けているわけ。Bob Cranshaw（ベース）、Joe Chambers（ドラム）、Herbie Hancock（ピアノ）、Bobby Hutcherson（ヴィブラフォン、マリンバ）という布陣。Hutchersonがほとんど作曲。唯一M4だけ、Hancockによる有名な'Maiden Voyage'。いわゆる「処女航海」。本家のテイクよりも先鋭化されて評価されているとかなんとか。時代は、ハード・バップが拡散し、再分化され始めた時期です。さて、ヴィブラフォンってのは、Tortoiseでも多様されるので、なんともなじみのある響きであるとともに、クールといわれながらも固さのない暖色で好きなわけです。大学時代にGary BurtonとChick Coreaによる" Crystal Silence " を知人に聴かせてもらい、感銘を受けたことが思い出される。HutchaersonといえばGrant Greenの"Idle Moments"やElic Dolphyの"Out To Lunch"といった名盤にも参加。このときまだ26歳ぐらいである。この時期のジャズ界ってのは本当に有能な若者たちがぐちゃぐちゃになっていたことがわかります。本作ではHancockのピアノとも愛称がよく、ころころとした愛らしい演奏で、かなり開かれているように感じる。じっと待っていると、ラスト'The Omen'ではフリーな風が吹き始める。それまでのメロウで、心地よいものとは違い、悪魔的な手法で、たたき荒れるHutchersonが現れる。それでもころころとしているところにヴァイブの愛らしい側面を感じるとともに、きりりと息をつかせぬ時代への突入を物語っている。

Wayne Shorter : Speak No Evil

ARTIST / Wayne Shorter
TITLE / Speak No Evil
LABEL / blue note
DATE / 1964

2085。ジャズ名盤探訪。時期といいレーベルといい、ジャケといい、3拍子そろっているザ・ジャズ。Ron Carter（ベース）、Elvin Jones（ドラム）、 Herbie Hancock（ピアノ）、Freddie Hubbard（トランペット）、そして彼らを率いるWayne Shorter（テナーサックス）。wikiによると彼の6枚目だという。安易な旋律に瓦解せずに、なんだか黒い、そして魔術的な雰囲気が立ち込める。全体的に、きわめて、抑えられている。ぎりぎり水面から頭がでないように、そのぎりぎり感が、魔術的で、ひりひりするほどのぎりぎりなので、聴くものをこわばらせる。軽く流せない。それぞれのパートが、街中をまったく違う方向へと行きかう人のように動きまわりながら、しかし、優秀な画家や写真家が、そのフレームを見事に構成した場合の均衡というものが実現している。そのフレーム内での均衡、予定調和に転落しない均衡である。素晴らしいのではないか。みんなが分かっていることなんだ。クリスマスイブに集まり、しかし祝祭的な高揚感よりも、ぎりぎりでじらされることによるある種禁欲的な高揚感っていうのは、性的な倒錯とさえいえるような気がする。さて、本作は「新主流派new main stream」の代表的な1枚とされる。もちろん批評家用語であり、その用い方や、妥当性について、方々からの批判もあるし、決して明確に定義つけられるものではないと個人的には思う。Mailes Davisの"Kind Of Blue"から始まったとかいうモード・ジャズの延長か、そのさらなる革新なのか。とにかく旋律主義的ではないということはいえるような気もしないではないが、詳しい方は教えてくれると幸いです。とはいえ、批評家が、言葉を作らざるを得ないほど、新しい雰囲気が現れ、そしてそれが塊として広がりを見せていたということはあったのだろうと。その代表作が本作であるなら、そりゃ良いものなのだろうと。

Herbie Hancock : Head Hunters

ARTIST /Herbie Hancock
TITLE / Head Hunters
LABEL / columbia
DATE / 1973

1807。いきなりのグルーブ感で、ただジャケが有名なだけの盤ではないことが分かる。Herbie Hancock（鍵盤関係）によって集められたのはBill Summers（パーカ類）、Harvey Mason（ドラム）、Paul Jackson（マリンバ、ベース）、Bennie Maupin（サックス類、フルートとか）。それまでに獲得していたジャズピアニストとしての名声を棚に上げ下げするかのように、大胆にシンセなどの電子楽器を持ってきて、ファンクなビートでぶっちぎった記念碑的な1枚である。73年といえば、Sly & The Family Stoneが暴動を起こした上で"Fresh"をぶち上げた年（それをあわしているのかどうかは知らないが、M3のタイトルは'Sly'である）。エレクトリックという革新がジャズに許されたのは、もちろんHancockも呼び出された経験があるMilesの次の話によるわけだが、このどうしようもないファンクネスというのも一大潮流となってMilesを巻き込みながらジャズを侵犯し始めるわけだ（どちらが、あるいは誰が先鞭をつけたかは知らん）。15分にも及ぶ名曲M1'Chameleon'は先述したように、異様なグルーブ感でスタートする。しかしそれはただの序章に置かれる驚愕であった。曲は中間まで進んだかとおもうと、メンバたちの壮絶かつ端正すぎる煽り合いが始まる。Hancockは置くとして、とにかくMasonとJacksonのリズム隊がすげえ。M2は"Takin' Off"に収録されている'Watermelon Man'のファンク解釈。少々単調で退屈かもしれない。しかし10分に及ぶ先述したM3で再びフュージョンちっくに遊び始める。そしてM4ではまたしっぽりと退屈に落とし込む。というかM1M3が凶暴すぎるから、相対的に強弱が出てしまうのは仕方ないのかもしれないな。その宗教観が、音楽とは離れたあらぬところで眼差されるHerbie Hancockですが（実は楽曲にも反映されている模様）、そんなことは置いておいて、この盤は聴いとくべきだろうし。

Jaco Pastorius : S/T

ARTIST / Jaco Pastorius
TITLE / S/T
LABEL /epic
DATE / 1976

1739。何を今更。ジャズ界に巨大な足跡が残されてきたが、その最後の1歩を踏みしめた人物について、もはや語ることなどない。Jacoさんを知ったのはとうの昔で、どのような契機だったか覚えていないけれども、おそらくSquarepusherことTom Jenkinsonがベースをやっているという関係と、ジャズでも聴くかという波長があった若かりし時期だったと思う、僕が。とはいえ、長い間ほったらかして来たわけですが。いや、当時は前景化すべき楽器としてのベース（そしてドラム）という関心はかなりでっかかったんですけどね。だから何を聴いていても、そのパートへと耳が行ったものです。嘘です。その代わりといっちゃあなんですが、Weather Repotyの"Heavy Weather"を聴いたりはしました。いや、謝っても謝り切れない。それぐらい本作はきてます。天才、という幼稚なタームがこのブログには散見されますが、Jacoさんもその1人、偉大なるその1人なわけです。まるでサブに徹しているかのように、メインを張るということ。支えているように見えて、誰よりも強く引っ張り揚げているということ。Herbie Hancockさんたちとの相性はいうまでもないけど、ハーモニクスでベースの可能性を開示するM5'Portrait Of Tracy'なんかも、素晴らしいのです。若者はギターを捨て、ベースを持つべきなんでしょうか。捨曲なしだけど、とりあえずSam ＆ DaveをフューチャーしたM2"Come On, Come Over"のうねりをちんこに巻き取らせろ。名盤10枚で本作と交換できます。