Norken & Deer : Micro Donjuan

ARTIST / Norken & Deer
TITLE / Micro Donjuan
LABEL / hydrogen dukebox
DATE / 2012

2424。最高ですか、という声には最高ですと答えましょう。久々に、といっても5年前にリリースされていたNorkenことLee Norrisの音源です。最新作ではないということは後述。DeerことMartin Hirschのコラボ盤で、この方はスタジオを所有する裏方さんのようですが、Norrisの友人であり、現在復活したneo ouijaをNorrisから引き継いだ奇特な人物だといえます。そこで2016年、Metamaticsの音源がリリースされたわけですね。まだまだ現役だぞと。だた、良質なエレクトロニクス系音楽をひそやかに支えていたhydrogen dukeboxも、翌年にリリースされたRoger EnoとPlumblineによるコラボ盤を最後に沈黙してしまったようです。良く続いたほうだとみるべきか、難しいところですね。中古屋でもなかなか見なくなってきました。10年代に入って一気に冷え込んでいったのでしょう。消費される音楽の方向性はがらりと変わってしまったというような、そんな感じでしょうか。warpが多角経営を始めたときは大丈夫かよと思ったものですが、彼らの選択は、とりあえずは正解だったのかもしれません。ひとつのジャンル・ミュージックにこだわってそのスタイルを貫徹しようにも、リスナーはそこまでイデオロジカルに音楽を聴かなくなってしまったという話。本作では、しっかりとした４つ打ちを下敷きにひきながら、繊細かつメロディアスに上物を敷いていきます。やってることずっと同じじゃねーかというつっこみはスルーするのが大事。どれでもいいからとりあえずひとつ、手に取ってクールダウン。

Pinback ‎: Information Retrieved

ARTIST / Pinback
TITLE / Information Retrieved
LABEL / temporary residence
DATE / 2012

2419。以前紹介した盤"Autumn Of The Seraphs"。2017年現在の、最新盤。それでもすでに5年経過している。そろそろ新譜が出てもおかしくない時間経過。5枚目。Armistead Burwell Smith IV（ベース、ボーカル、ギター、パーカ、打ち込み）と Rob Crow（ボーカル、ギター、キーボード、ドラム、打ち込み）の2人が圧倒的なソングライティング力を見せつけるプロジェクトPinbackです。本作では、touch ＆ goがリリースをやめたからか、temporary residenceへと移籍してのリリースとなりました。節感のあるギターのフレージングはそのままに、複雑に網目を張るベースをはじめとするそれぞれの楽器パートと、コーラスワークにしびれざるを得ない。今作でも刺激的な曲が並べられています。なんでしょう、どんどんEliott Smithのそれのような心が発生しつつあります。もはや現役で期待できるソングライターは君たちしかいないよ、とでもいうようなそんな、回顧的な感想。きっと2017年でも、現在進行形の良質な音楽が生産され続けていると思うけれど、それに僕が気づくのは、また5年たってからなのかもしれない。もはや時代遅れのリスナーに成り下がってしまいましたという。USインディーという、それ自体が大きなジャンルだった世界はいまやインターネットに無産してしまったのだと思う。Pinbackの次の一手は、もしかしたらふわっと拡散するそのなかで僕の知覚から取りこぼされてしまっているのかもしれない。彼らの音楽が大きく鳴ることなく世界が閉じてしまうことは本当に悲しい。こんなに適切に一粒ずつ音を鳴らしているというのに。いまだ外さない傑作だけを残し続けるPinbackと、彼らを取り巻く環境と、音楽に幸あれ。

Konx-Om-Pax ‎: Regional Surrealism

ARTIST / Konx-Om-Pax
TITLE / Regional Surrealism
LABEL / planet-mu
DATE / 2012

2416。スコットランドはグラスゴー出身のTom Scholefieldさんによるプロジェクト。planet-muは本当に息が長い。本作のカタ番がZIQ323という。もはや集めたいとは思えない膨大なカタログに成長している。本作の面白ポイントとしてはM6で同郷のMogwaiの禿ギタリスト Stuart Braithwaiteがフィーチャーされているところ。友達なのかな。Sholefieldさんの本業はグラフィック・アーティストとしうことで、warp関係のOneohtrix Point Never、Hudson Mohawke、Rustie、Jamie Lidellといった近年活躍する作家たちのビジュアルをちょろちょろと担当しているようで、人脈という意味では幅広いものがあるのかもしれない。どうも孫引きで申し訳ないけれど、Mogwaiのビデオなんかも手掛けているらしい。本作のジャケでも白地に細かく描かれた得体のしれない物体のこまやかな描写は日本のアンダーグラウンドなコミック作家にも似た線を持っています。絵が描けるのだから、それだけをしていればよいものを2足のわらじでどうにかっていう甘い考えでいるから本作のような特になんにも感じない楽曲群が大量に生産されてしまう。時代もあるのだろう。本業である程度買われているわけだから、わざわざビジュアルに頼ることのできない音響へと手を伸ばさなくてもよいのではないかと思うのが個人的な感想ですがいかがでしょうか。ビジュアル集にイメージした曲を乗っけているわけではないのだから。ビートで遊ぶこともできず、ダウンテンポにしてもとても凡庸に感じてしまう。話題性だけで勝負するようになってはレーベルもおしまいではないか。ふざけんな。とまあ、悪具はおいておいて、興味あるかたは手掛けたビジュアルでもって彼の真価をとらえるようにしましょう。本作はただの趣味が高じた蛇足でしょう。

Wishmountain ‎ : Tesco

ARTIST / Wishmountain
TITLE / Tesco
LABEL / accidental
DATE / 2012

2404。ぱっと見だれだかよくわからないでしょうが、一応かのう著名なMatthew Herbertさんいよるソロプロジェクトの2作目です。1998年にこの名義で1stを出しています。90年代後半から名義をころころ変えながら活動したHerbertさんですが、なぜ2012年にこの名義を復活させたのか理由はよくわかりません。Matthew Herbert名義ではこの前年に、"One Pig"でその豚メッセージを音楽へと高らかに構築ちたわけですけど、今作でのテーマはテスコ、すなわちイギリスの誰もがしる有名スーパーマーケットです。生活を音楽にするという思想そのままに、テスコで210年に1年間で一番売れたというブランドベスト10の商品だけをサンプリング音源として利用し、まさにイギリスの人たちの生活の音をHerbert流に仕上げています。コンセプチュアルな音の採取方法は、近年のHerbertのもっとも顕著な特徴であるし、彼をスタイリッシュでアーティスティックな音楽家へと一気に格上げ（あるいは権威づけ）したやり口でもある。こういうことをされたらヒップでキッチュな音楽を愛する子どもたちは目をキラキラとさせてしまう。全9曲。M1はスポーツドリンクのLucozade、M2は日本でもおなじみNescafe、M3はパンブランドKingsmill HovisとWarburtonのダブル使い。M4は果汁ジュースのFruit Shoot、M5は牛乳ブランドDairy Milk、M6はビスケットクッキーのWalkers、M7はかわいい子犬が目印のトイレットペーパーブランドAndrex、そしてオオトリM9はわれらがCoke。これだけ見ると消費産業っていのうは飲み物飲んでお菓子食べてパン食ってクソしたケツを吹くことによって完結することがよくわかります。やってることはポップな印象かもしれませんが、そこから練りだされるHerbert一流の粒だった音像からは、わりとシリアスなタッチの音楽が形成されいます。これだけ聴いてもその職人的な構築に耳をそばだてる以外に派手さのない1枚ですが、それこそイギリスのテスコで本作を聴けば、悪い気分はしないでしょう。

The Host : S/T

ARTIST / The Host
TITLE / S/T
LABEL / planet mu
DATE / 2012

2369。季節は4年に一度のスポーツの祭典。あとはいまだに時代錯誤にも部活がテレビで中継される夏。状況は悪化しているようで、しかしそれに対応できる程度に文化装置は成熟していない。ぼくたちの世代が文化的な同行へとアンテナを張った時期はたかだか20年程度である。大きく変わったともいえるし、その内実、何も進捗がないといっても別に不思議ではなかろう。フィジカルな販路から音楽が解放され、音楽はより多様性を進んだのか。たとえばインディーレーベルへの福音として。しかしそこに大きな物語がない以上、ただの泡が大量発生したとしてもそれを確実につかみ取ることは困難だろう。planet muはそんななかでも、確実に大きな物語、たとえばUKのクラブカルチャにおけるシーンというようものを括弧にくくり続ける。その一方で、Mike Paradinasの遺伝子を植え付けられているともいうべきフォロワーたちが群雄割拠でその中に取り込まれては、個を主張するにはあまりにも弱い存在だとしても、そのレーベルのなかでふさわしい音を鳴らしている。Barry LynnいよるプロジェクトであるこのThe Hostもそのようなふるまいをしているのだと思う。Barry Lynn名義でも、あるいはさらに以前にはBoxcutter名義でもplanet muからリリースのある彼は、レーベルのカタログをただただ豊かにするかのように名前を変え、本作をリリースした。この1枚をもって、彼が歴史に名前を刻むことなどまずありえないが、その電子音が作るリズムパターンや、高音の広がりはあまりにもらしい色彩を帯びているように思う。このレーベル内においては、凡庸であるがゆえに、必然的にすら思える感性。インターネット時代において、音楽の大きな物語はあだアップデートされない。マイナーチェンジの潮流はさらにこまやかに進捗はしていくだろうが。だからといって、今でもplanet muが人の心をとらえて離さないかといえばそれはわからない。もしかしたら、もう若者は誰も聞いていない音楽なのかもしれない。そもそも、誰も音楽など聞いていないのかもしれない。

Theo Parrish ‎: Sound Signature Sounds Vol. 2

ARTIST / Theo Parrish
TITLE / Sound Signature Sounds Vol. 2
LABEL / sound signature
DATE / 2012

2314。以前紹介した盤"Sound Sculptures Vol.1"。Prrishを中心とするユニットThe Rotating Assemblyのシンプルながらエキゾチックな祝祭性を感じるM1から幕を明ける本作は、12年前にVol.1がリリースされて以来のsound signatureの90年代後期から2005頃にかけてのレアトラック見本市である。といっても、Vol.1同様、ほぼ全ての音源がTheo Parrishによるものだが。ほとんどフル盤に近いが、2次使用のお蔵だしってことで、普段彼の数少ないヴァイナルを買い漁うような人でなければ、本作はベスト盤といえるような彩を持つだろう。M2ではDweleことAndwele Gardnerをすえた16分を超える曲を展開したり、M3ではThe Rotating AssemblyのJohn DouglasとTrent Mitchellの両名を取り上げている。それ以降は、みっちりとTheo Parrishのワンワークという流れ。M4は未発表曲。この間、アメリカを取り巻く環境は激変した。アメリカ同時多発テロを受けて制作したというM8ではおそらく当時のテレビやらラジオやらの音源をサンプリングし、そこにGayの'Inner City Blues'を混ぜ合わせた12分にわたるサウンド・コラージュをぶち上げている。そんな、割と共感型な振る舞いのもとで、音楽と社会的メッセージをもみくちゃにしてしまうところも、カリスマプロデューサーには必要になってくるのかもしれません。M5ではMoodymannことKenny Dixon Jr.らとのユニット3 Chairsの音源も披露しているとあっちゃ聞かないわけには行かないけど、そこはストイックなフロア・マスターの音の彫刻であるゆえに、山なしオチなし意味ありという、なんだかよくわからない事態に陥っています。極端に抑制され、永遠かと思うほど退屈に反復するトラック。チルしても仕切れないこの気持ちを抱えて僕たちは風呂に入るのである。

Drexciya : Journey Of The Deep Sea Dweller II

ARTIST / Drexciya
TITLE / Journey Of The Deep Sea Dweller II
LABEL / clone classic cuts
DATE / 2012

2261。以前紹介した盤"Journey Of The Deep Sea Dweller I"。残された楽曲を取り纏めてシリーズで出されるような作家がどの程度いるだろうか。文学で言えば、その重要性をアクチュアルに評価され続けるような作家だ。Drexciyaはそういう作家だ。巨匠の域である。そんな2人組みDrexciyaによる2枚目の作品集。今回も未発表曲が収録されていて、M9とM13。まさに「知られざる旅」といった趣である。そのほかには、submergeよりリリースの"The Unknown Aquazone"(1994)、"Molecular Enhancement"1995"、"The Quest"(1997)に収録されていた曲たち、urの下部レーベルsomewhere in detroitよりリリースされた激レア"なUncharted EP"(1998)に忍び込まされていた曲たち、urよりリリースされた"Bubble Metropolis"(1993)と" The Return Of Drexciya"(1996)にぶち込まれていた曲たち、warpよりリリースされた" The Journey Home"(1995)からも投入し、そしてreactのコンピ"True People: The Detroit Techno Album"(1996)の冒頭を飾ったエクスクルーシブ曲まで網羅。ちょっとがんばれば手に入るものもあれば、そうでないものもある。人気がある(といえるかは微妙か)関わらず、プレス数が制限されているという矛盾。人気がないなら矛盾でもなんでもないが。それを解決するために企図された作品集が、今なら滑らかに手に入るわけだから、一方的なパッケージ音楽産業が崩壊しかけている今であるからこそ、こういう価値を大事にする流れになれば良いと思う。フィジカルな在庫などいらない。サーバーとそれを管理すること。その手間隙は弓状的に解決されているんじゃないか。オンデマンド式のやり口でもって、われわれがコミットできないデータは存在しないという世界。もちろん適切な金を払って。制限された価値という骨董的なやり口はもはや今や昔。無限に複製されても不変なデジタルデータの海の中で、僕たちはいつだってDrexiyaの夢を見る、という。いいんじゃないか。

Coil : Cassette Music

ARTIST / Coil
TITLE / Cassette Music
LABEL / soundwich
DATE / 2012

2258。以前紹介した盤"Auto Reverse"。何か新しい日々があるかも知れないという気持ちがある。2004年秋から2005年冬にライブ会場でカセット音源としてリリースされた"LUNCH BOX""X'MAS TAPE""CANDY SAYS""夏 DEMO""WINTER DEMO"の楽曲やネット配信された音源を詰め込んだ2枚組。2012年はCoilにとって総括的な1年だったようで、本作に続き、ベストや佳作集をリリースしていた。そして2013年に１５周年に新譜を出した後、今年2014年に佐藤洋介が病気療養のために脱退し、実質的にぼくたちの2人組だったCoilは幕を閉じた。もちろん、またいつか復活するに違いない。個人的に、デビューから追いかけて、あきらめて、それでもなんだかんだ気にし続けた数少ない日本のユニットだった。歌詞も良い。曲も良い。名曲を書こうという気概に満ちた作家だった。今後も岡本OK定義はそのスタンスのままで進んでいくし、進んでいると思う。2012年の"0・10"で、ちょっとしたムーブメントだった(すでに終焉気味だったともいえるが)電子気味のインストへと浮気し、自分なりの音楽家になろうとして以来、同じくそんな時代の流れにまみれていた僕は何か違うし、それじゃないということで少しずつCoilから離れ、その距離感はつまらぬまま、現在を迎える。キチンと正当な歌モノへと戻ってはきてくれたけど、デジタル処理を覚えたテクニカルな音楽は、もはや僕たちの童心を刺激してはくれなかった。何か新しい日々があるかもしれないという気持ちは誰にでもわきあがるもので、進化への欲望によってCoilは突き進み、そして終わった。本作に詰め込まれているのは、獲得した音楽と言葉に向き合って到達した成果であり、もはや趣味的には響くことは少なくなったものの、感動すら覚える。2人のそれぞれのボーカルが、とても良いし、それぞれの曲がとても良いし、ジェイポップの範疇における名曲を鳴らそうとしている。昔のような気分にさせてくれる曲もある。佐藤洋介ボーカルによる2枚目M6の'スノーバラード'がそうだ。それに、1枚目M2の'ラヴィン・フルーツフル～恋する果実～'はベスト盤にも収録された完成された岡本ブシに満ちている。腐った日々に、発酵し続けるなかにあって、何か、希望というには大仰なひとつが、このなかで鳴っている。ありがとう。そして、2枚目M1の'ミュージック'、あまりにも暢気なイントロとふざけたAメロに辟易してからの、サビが、どこまでもサビ過ぎて、泣ける。

Lee Ranaldo ‎: Between The Times And The Tides

ARTIST / Lee Ranaldo
TITLE / Between The Times And The Tides
LABEL / matador
DATE / 2012

2235。ジャケを見ると本当におじさん、しかも結構なおじさんなんだなぁと実感する。Sonic YouthのギタリストLee Ranaldoの9枚目のソロです。そんなに出していたとは。そして、聴けば分かりますが、ここまで歌モノに傾注するっていのは意外といえば意外で、Sonic Youthのノイズ魂の中核でもあったわけだから、さわやか過ぎるんじゃないですかと突っ込みを入れたくなるほどさわやかです。おじさんです。ひねくれることもなく、まっすぐに歌を歌われるとちょっとSonic Youthファンとしては照れてしまう部分もあるけれど、これはこれでいいんですね。素敵な歌が集まっています。どうも全編ボーカル曲っていうのはキャリアでも初めて見たいです。なんか、いいよねぇ。壮年って感じ。Sonic YouthのドラマーSteve Shelleyと初期Sonic YouthのドラマーBob Bertが混在するだけでなく、Alan LichtにWilcoのNels Clineといったお友達ギタリスト、曲者ピアニストJohn Medeskiも参加。妻のLeah Singerまでバック・ボーカルで参加している。クレジットにはかかれていないけれど、いろんなレビューを読む限りO'Rourukeも参加しているんだとか。なんともファミリー感の強い1枚である。心温まるよね。 M3なんかはすごくSonic Youthっぽい雰囲気をたたえているし、バンドが活動休止しているだけに歌モノとして盤をリリースしてくれるのはうれしい限りでした。Bob Dylanの" Blonde on Blonde"に特段の影響をつけているという話だけど、なんとなくそのフォーク精神が受け取れる。というか魂の歌モノへの疾走というか。結局、ポップスなんてできるけどやってこなかった人間が本気を出してポップスに取り組むっていう構図が一番かっこよいし、これをやられるとその他大勢の凡庸な人たちがどうしようもなくなるから、結構禁じ手だとも思う。それぐらい良い盤だ。伝統的なアメリカン・ポップスの、ごくごく当然の帰結としての1枚なのだからよくないわけがないのであった。聴きましょう。

大森靖子 : PINK

ARTIST / 大森靖子
TITLE / PINK
LABEL / pink
DATE / 2012

2214。以前紹介した盤"魔法が使えないなら死にたい"。帯の曰く「ポップ、パンク、ロックンロール。さまざまな妖怪が放り込まれた壷の中で、最後まで生き残ったピンク色の少女は、誰よりも強く、正確な言葉で、誰よりもやさしく歌うことができるのだ。」。なるほど。自己プロデュースに定評のある大森靖子を先日8チャンネルで見たけれど、そのあまりにも、どうしようもない音楽を引いた彼女にわりとぞっとする。アウトとかそんなことはどうでも良いんだよ。音楽をやれを。音楽、音楽、ミュージック！だと。その価値を圧倒的に持つ人間は、音楽をやれよ。音楽を。エイベックスさん頼むぜ。そこんとこ。本作は大森主催のpinkレーベルより出た1作目。全6曲のEP。すでに大森靖子のブシを聞くことができる。女の子を象徴するのであろうピンク色のなかで、精一杯メンヘラを演出しようとする彼女の生きる道は、そんなピンクを浴室にあふれる体液に見立てたキービジュアルによって表面的に仮構させる。音楽とビジュアルの整合は、それこそ近年では椎名林檎が成功させ、売れた。でも、大森さん、あんたは違う。あんたは音楽をやってください。どこまでも計算高く。良い歌詞はくだらない言葉たちの中で最高に立ち上がる。この小品のなかでもその瞬間がある。くだらない演出された現実の言葉たち、ラブホテル、歌舞伎町、オヤジ、野球中継、ダンボールのテーブル、あたらしい総理大臣、原発、病院。その他大勢がさしはさまれる彼女の現実。中途半端なビジュアルを自己プロデュースで塗り固めながら、自分のなかの汚らしいオヤジの部分をぶちまける。しかしそのどうしようもない言葉を下支えにして、失敗して、その契機のなかから、透明な本当が垣間見える。そうやって、誰にとっても「俺にしかわからない」彼女が出来上がる。この部屋にて泣きのあと一曲。本作の白眉は、最高に痛々しい、完全にアウトであるタイトル曲「Pink」である。何も分かっていないのに歌っていることが馬鹿だとといわれて、それでも歌いたかったという大森さん。最後に、全ての音楽に、全ての現実にありがとうという大森さんの最高に痛い瞬間は、歌詞カードにものせられない。自己演出が透明な本当を完全に覆いつくし、まじ勘弁だが、そこから何とか掬い上げられる圧倒的な透明な歌は、1stに大部分が結実するのであった。

Burnt Friedman : Bokoboko

ARTIST / Burnt Friedman
TITLE / Bokoboko
LABEL / nonplace
DATE / 2012

2197。以前紹介した盤"Coptic Dub"。決してぬるい盤を作らない才人Burnt Friedmanによる1枚。とにかく徹底的にリズムに向き合う彼の姿勢は、とても響きやすく、先鋭的である。それはかつてのクラウトロックの鬼人Jaki Liebezeitをもその気にさせる程度にダイナミックで揺るぎがない。本作では、I'm Not A GunのTakeshi Nishimotoや、常連のJoseph Suchyといったプレイヤーで脇を固めて、それはそれは磐石です。もちろんいつもどおりの話しですが。ダブダブしい方向の模索というよりも、エキゾチックなイメージをなぞるかのような音の連なりによって表現されるのは、かの当方の地、日本の水にまつわる物語、なのだろう。どこまで日本に取材したものなんかは良く分からないけれども、そのようなイメージの不一致ってのはたいした問題ちゃう。タイトルには、渦、でくの坊、船頭、トタン屋根、村、めまいといった日本語が選ばれている。もちろんタイトル曲として日本語のオノマトペであるボコボコだってある。水だ。日本の水、そしてそれらを取り巻く何かしらのイメージ。それが本作を照らし返した馴染み深さの遠方を伝えているように思う。どう捉えなおしてもどこまでも抽象化した、仮構化したジャパン・クリシェ。ここは日本ではないとう日本人に与えられる違和感は、どこまでねらったものか分からないけれども、Burnt Friedman的な日本の音世界がここには用意されているのである。いつだって期待にこたえてしまうんだけども、それはそれで、僕自身に進歩がないとでも言おうか、楽しめてしまっている悲しさもある。とりあえず聴いてみましょう。圧倒的に外れない。　　

V.A : The Debussy Edition

ARTIST / V.A
TITLE / The Debussy Edition
LABEL / deutsche grammophon
DATE / 2012

2098。実は、僕、ドビュッシーが好きなんですよ。バッハとドビュッシーは別格に好き。やっぱ良い曲書くし、何よりもピアノで弾いていて頭良いなぁと思う。そんなドビュッシー兄さんの生誕150周年記念作がこちら。全18枚組。deutsche grammophonバージョンのほかにも、sony classicsが同様の18組ボックスを出していて、またそれも買おうかと思いますが。クラシックにはそれほど詳しくなく、オーケストラには飽き飽きしているんだけど。「海」や「夜想曲」でブーレーズ指揮によるクリーヴランド管弦楽団演奏のものなんかが収録されているけど。詳しい人教えて。ピアノ曲は自分で弾いて聴いたり、やっぱり「亜麻色の髪の乙女」とか有名であるし、散々こすられてるから存じ上げてるのですが、オーケストラは始めてかな。さすが兄さん、強弱の聞いた良い構成と祝祭的で優雅な旋律である。合唱曲もあるし、もちろん室内楽もあるよ。さすがに18枚を全部聴くのは時間がかかるので、ピアノ曲を中心につまみ食い。知名度も高い（らしい）Krystian Zimermanが2枚で弾いてる。'Tres Calme Et Doucement Expressif'もとい「亜麻色の髪..」の透明感は異常。「沈める寺」の厳粛さは異常。Arturo Benedetti Michelangeliもドビュッシーで有名なピアニストということで、『映像』を弾いている。1971年録音。"Images"とは、なんとも運命的なタイトルで。これはこれは。水の動きをモチーフにする曲など、洗練された流れを堪能できる。本当にドビュッシー兄さんは透明である。あと、書くことはもうないや。ボックスのジャケは本人なのかなぁ。ちょっとポーズが狙いすぎ。

Donald Fagen : Sunken Condos

ARTIST / Donald Fagen
TITLE / Sunken Condos
LABEL / reprise
DATE /2012

1869。"The Nightfly"のリリースが1982年。30年たって、よくやく4枚目をリリースするという寡作すぎる天才作家Donald Fagen。前作"Morph The Cat"からは6年しか、6年も、なんだか良くわからん程度経ってるのですが、なんにしろ誰もが待っているという幸福な1枚である。ブルーなジャケットから繰り出される想像を寸分たがわないクオリティ。手を抜くということをしらないどうしようもない仕事人である。M1のジャズなのかファンクなのかよく分からんねちっこさにおっと、思わせて新機軸なのかしらんと考えさせるのもつかの間、M2からただのいつものやつ。期待感しか呼び起こさないイントロからぐっとFagenを広げていく。その後はひっかっかることなく流れていく。何の引っ掛かりもなく、何度も聴いた歴史的名盤を垂れ流しているように。すごいね。もはやクレジットを探るのは面倒くさいのでしませんが、Steely Danのメンバーも招致して、手抜かりなく。一流どころがポップスをやるということの意味を理解するには、パンクやらテクノやらなんやらの精神性を棚上げにして、ちょっと落ち着いて耳を澄ます必要がある。ちょっと落ち着こうよと。いい音楽をしっかり聴こうぜと。ぬかりない音楽を。

Fiona Apple : The Idler Wheel Is...

ARTIST / Fiona Apple
TITLE / The Idler Wheel Is...
LABEL / epic
DATE / 2012

1835。正式名称は"The Idler Wheel Is Wiser Than the Driver of the Screw and Whipping Cords Will Serve You More Than Ropes Will Ever Do"。2ndのようにタイトルが長い。DVDつきの限定盤を一応買って置く。その程度のファンであることを明かすために。moleskineを意識したようなジャケで、収納がうっとおしそう。7年ぶりのフルで、待望という結うには年をとらせすぎた。しかし、そんな舞っていないような気もする。まだ4枚しか出していないのに、この大物ぶりはなんだろう。まったく変わらない声と旋律を抱えて、不穏で、多色で、どうしようもなく魅力的なFiona Appleは結局名作を抱えて帰ってきてしまったという。1stから一緒にやってきたJon Brionから離れ、ツアードラマーだったCharley Draytonにプロデを鞍替えした変化が、本作にもたらす影響は、音響のインプルさに現れているとはいえない。歌姫の鍵盤を支えるベースであり、パーカであるという磐石が求められたのかもしれない。ダンサーは1人でいいと。BrionはSean Lennonであったり、Elliott Smithであったり、Brad Mehldauであったりと、なんだかヒトゴトだとは思えないラインナップと関係を持ちながら、どういう理由かFiona Appleと離れたというわけ。長年の友人でもあったというけれど。本作も、そのじらされからくる感情からか、すこぶる評判が良い。2012年が終わる前から、すでに本年1番という声さえ聞こえる。音楽にはもはや力がない。すこぶるパーソナルな領域へと取り込まれている。まるでセックスの最中のように。後悔のように。

Squarepusher : Ufabulum

ARTIST / Squarepusher
TITLE / Ufabulum
LABEL / warp
DATE / 2012

1833。とりあえず買うという行為。そんな思い入れも何もなく、ただただはしたないことをやってしまう社会人の唾棄すべき振る舞い。享受するとは、エンジョイするとは、その辺に投げ捨てられているものではない。苦労すること、探す、探し続ける。想像する、願う、愛する、思う、期待する、その他もろもろを含んでいる、僕たちは、いつだってその過酷さを愛したわけで。輸入盤にこだわってみたり。本作はSquarepusherの15枚目くらいの新作。コンスタントにリリースを続け、最近ではソロベース盤を出したり、バンドをやってみたりと色気を出しながら精力的に活動している停止者。ファンとしては、適度に胸騒ぎを与えられて、適度に人生の彩りを着色する数少ない作家である。本作の巷での評判は、まだまだ出尽くしていないだろうけど、とりあえず言われているのは原点回帰である。なるほど、確かにドリルンな振る舞いで下地をかき乱しながら、抜けるような旋律が広がっている。決定的に違うのは、とにかくうわべがメロウであり、抜けすぎているというところか。もはや偏屈で友達のいない人間が、通学中や勉強中ににやにやしながら聴く類のものではなくなってしまったようだ。とても明るくて開放的。日本盤の開設では、本人の言葉が引用されていて、過去作との違いを＜空間＞によって表現している。それが僕のいう旋律の上張りにつながっているのかは知らないけど、この空間性は、多くの人間を詰め込みながらあらゆる垣根を越えてプレイされるお立ち台つきの箱であり、内向的なワンルームではない。しかし失われない緻密さもあって、くだらない1枚にならない、正確にいえば、音楽にさえ絶望するほど澱み切っている人にも精一杯引かせるフックをひそませた1枚になっている。半分ぐらいは響く曲、半分くらいは新しい曲、そんなイメージ。本作はトラックのそれぞれに映像が付与されていることも特筆される。そして、一番言いたいのは、TomはRichardと違って、僕たちにどこまでも優しい。