Modul : Re-Cutting Edge

ARTIST / Modul
TITLE /Re-Cutting Edge
LABEL / u-cover cdr limided（u-cover）
DATE / 2008

2401。ここ数年で飛躍的に商業的音楽は衰退した、ように感じている。その数年前、物理メディアに封入されることでその地位を確保していた商業的音楽は、最後の悪あがきとして、極端に生産数を制限することにより、なんとかアウラを確保しようとした。その試みは、好事家を刺激するには適切であるから、今でも通用する幻想に満ちた手法であるけれども。そんな試みの一つがかつて、群雄割拠したエレクトロニック・ミュージックのレーベルのなかでも良質な作家を送り出していたu-coverという今では誰も知らないレーベルでも行われていたわけだ。cdrに封入された音楽は、おそらく手作りでパッケージされ、世界中にばらまかれるには、ごく限られた枚数のみばらまかれることになる。今ではKoen Lybaertが運営していたベルギーの親レーベルであるu-coverもおそらく、活動はしていないだろう。discogsを見る限り、2012年でそのカタログは止まっている。頑張ったほうだと思う。あるいは、そこから音楽産業は断絶した。ネットのフリーストリーミング時代の到来だ。本作の限定枚数は155枚。ネットストリーミングでの再生回数が155回、そんな事態である。もちろん作家がその気になれば、本作をネットストリーミングに投げ込むことはできるし、そうされているかもしれない。ModulはAlexander Tochilkin、Evgeny Fomin、Evgeny Shchukinの3人によるユニット。一時はサンクラにもアカウントを持っていたようだが、その痕跡も今や確認できない。それぞれが自分たちの道を進んでいるのかもしれないが、少なくともModulでの活動は終わってしまったのだろう。本作は彼らの遺髪の一束ように残された。強い物語にするには、あまりにも聴いていない人間が多すぎる世界である。当時の、ダウンテンポな良質の電子音楽の水準をしっかりと保ったメロウな作風で、ワンオブゼムでしかないと言われればそれまでだろうけれど、この形態の音楽は飽和とともに完成を迎えているから、がっかりすることもないだろう。ただただ素敵な音楽があるだけだ。世界の人口に比すればたったの155枚。ここで紹介したとて、本作にたどり着ける人間のほうが少ないだろう。それでも、聴けるもんなら聴いてみろてなもんで、アジテートを忘れてしまっては、かつての音楽を愛した人たちの身振りが、まったく無意味なものになってしまうだろう。今では中古盤屋でも、u-coverすら見かけることが少なくなってきた。u-coverの流通は大体1000枚程度だったと思う。そういう物語は、今やもうはやらない。一部のレコードを除いて。

Joel Tammik ‎: Eluline

ARTIST / Joel Tammik
TITLE / Eluline
LABEL / u-cover
DATE / 2005

1860。myspace。そろそろ東京で買い込んできた盤たちもつき掛けてきた。次の買出しはいつになることやら。そう思いながら、久しぶりにベルギーのu-coverの盤をレビュー。IDMがちやほやされた00年代中盤において、消費され、朽ちて言ったレーベルu-cover。僕が、集め切るんだと、と月に誓った学生時代の気持ちに嘘偽りはありません。エストニア出身のJoel Tammik。世界の第三局にも開かれるのが電子の世界とさえ思ったあの頃が懐かしい。音楽は国境を越えるという証左である。などと甘っちょろいことを思う、薄っぺらな人間たち。その一部になること。その信念を抱えること。それを他者の鼓膜にぶち込むこと。何食わぬ顔で。お洒落に。それが僕の最大の命題であった。勝ち取るべき、金剛山のようなトーナメントなのであった。世界での挑戦を終えたJoel Tammikの音楽が小さな小さな島国に届く。バナナのような皮膚を持つ男性がそれを耳にたらしこむ。リズムパートは薄い。アトモスフィアで持っていくアンビ傾向の音楽だと、認識する。つまらない、かも、とこわばる身体。トラックを飛ばす。次、次、次、次。聴くという行為が、無価値なものであっても機能する類の音楽。ほとんど多くの人間に無視されるタイプの、崇高な、泥のような音楽。

V.A : U-Cover Mix 02 [dub]

ARTIST / V.A
TITLE / U-Cover Mix 02 [dub]
LABEL / u-cover
DATE / 2007

1593。u-cover復活ののろしとしてリリースされたんだと思います。このシリーズは全部で四枚あり、01が[ambient]、03が[IDM]、04が[minimal]という風にカテゴリー分けされておりまして、Ontaysoがu-coverの過去のカタログから曲を集めてコンパイルし、ミックスを施しています。媒体はCDRで、itunesに読み込ませると１曲として認識される。曲間なくミックスされているからでしょう。にしても本作を聞いても、どこがどうダブなのかまったく分からないので少し恥ずかしくなります。いまだにダブというものが何なのか分かっていないからでしょう。音はたしかに、ダブダブした処理がなされていますが、リズムなどはそういうわけでもなくてね。困っちゃいますね。にしても本作はいかにu-coverの過去作が優れていたかを例証しているように思われる。どのパートがどの作家であるか、つき合わせて見ないと分からないけれど、6割方は見事な楽曲である。構成も、旋律も、音への気配りも、とても魅力的であるといえるでしょう。ただし、残念ながら、現在のu-coverはオーナーのKoen Lybaert擁するOntaysoを主軸とした運営となっているから、優秀だった面々というものが離れてしまっている可能性もあり、レーベルとしては少しばかり危機的状況だといえる。せっかく2年足らずでシーンに戻ってきたというのに、あまりいにもニュースが乏しい今日この頃。僕もいつの間にかu-coverの盤を積極的にバイって行かなくなりました。おそらく大変な時期でしょうから、今は耐えてくれとしかいえませんが。このシリーズはu-coverファンはもちろんのこと、最先端電子の初心者にもオススメでしょう。

Iyunx Productions : Short Term Memory Loss

ARTIST / Iyunx Productions
TITLE / Short Term Memory Loss
LABEL / u-cover
DATE / 2004

1376。myspace。以前紹介した盤"How To Create An Explosion""Syrup , Bones And Toast "。Darren TabernerとIain Lawによるプロジェクト。彼らはYunx名義での精力的活動が知られているが、Iyunx Productionsでは本作が3枚目のフル盤だと思われる。u-coverも不安定な運営が続けられているが、当時は僕もu-coverってレーベルはええなぁと思っていたころで、本作もその1枚として僕の中ではある種歴史化されている。しっかりとしたダウンテンポを確保しながら、電子の小気味良いギミックで彩りが加えられているはずだ。とはいえ僕もいろいろなエレクトロニック作品に耳を浸してきましたから、本作の内容が手放しで良いというわけにはいかない、と冒頭から思い直す。そもそもこのユニットの作風ってこんなにダブついた箇所があったか知らんと思うし、なんか所々嗚咽に似た叫びが入ってたりする。なんだかなぁと思ってたらM3からがらっと変わってリズムも繊細さとダイナミックさを合わせもつ現代IDM独特のものへ、そして複層的に旋律が絡み合うスタイルへと移行。あ、これこれ、思うしだい。しかしなぜダブつかせた粘着性の音のあえて頭で展開する必要があったのか謎過ぎる。しかもそんなによくなかったし。一方M3からの流れに見られる楽曲はもはや数多くのフォロワーが生み出されているというか、シーン時代も洗練され過ぎているために差異を見出すことがこんな状況である。それゆえもはや面白くはないんだが、しかしやっぱりいいんだなぁこういうのって。とはいえ本作はその謎の試みの含有により、評価を落とさざるを得ないだろう。今でも活動しているのでしょうかこの2人は。

Ontayso : Procesamiento Digital Dos

ARTIST / Ontayso
TITLE / Procesamiento Digital Dos
LABEL / u-cover transparente
DATE / 2006

1135。以前紹介した盤"Score Of An Imaginary Iceland"。レーベル運営者のKoen Lybaertが所属するというユニットでもあるから、u-coverの筆頭としてOntaysoが存在するのはいうまでもありません。1時間の尺を持つ24枚の盤をリリースするというProject 24 Hoursというものをやってのけたのもこいつらです。馬鹿かといいたい。話は少しわき道にそれますが、一度は解散したはずのu-cover、この盤がリリースされたu-cover transparenteはその後帰ってきたu-cover的レーベルだったはずなのですが、レーベルページを見てみるとどうも2007年にまたu-cover027という連番をリリースしたので、u-coverはまた戻ってきたと考えるべきかもしれない。cdrによる過去音源のリイシューや50枚レベルの超限定モノ、さらにはminidiscによるシリーズ、はたまたmixシリーズまでやり始めて2007年はまさにu-coverの復活ののろしが高らかと上げられているようです。さてこの盤はu-coverが活動を停止し、transparenteへ移行したあとに出された第一弾"Proceamiento Digital Uno"に続く作品です。全4曲で、アンビエント傾向の強いOntaysoらしい作風となっている。いつものように複数でやる意味あるかなぁなどと思いつつ、たまにレイヤーが重なりあうことで多数性を確保しているのだろうということにし、納得を懐の上、棚の一番奥にある皿の下に収納する。しかし無非常な音に肌理をもたせ、なんとも薄いパンスト感覚を抱かせるあたりは職人的といえるのだろう。起伏の少ない、とても滑らかな世界である。限定500枚。

Ontayso : Score Of An Imaginary Iceland

ARTIST / Ontayso
TITLE / Score Of An Imaginary Iceland
LABEL / u-cover
DATE / 2003

u-cover40シリーズ、５００枚限定、Dave Vanderplas、Esther Santoyo、Koen Lybaertという三人によるプロジェクト、全1曲、コンセプトにのっとり40分というかたちになっています、このコンセプトによるシリーズの一作目でした、この人たちは単にラップトップ系統だけによるのではなく、それぞれが楽器を扱っているのでダンスという文脈には入らない、その結果まったくノンビートであり、まさしくパフォームという動詞が相応しい、実践としてはfor 4 earにおけるあれらの方々の方法論に近いと思いますし、このような作風の作家というのは意外と多いのですが、なかなか一般の人々に受け入れられるということはないでしょう、コンポーズの概念よりもそれぞれを複層的に響かせているというほうがよいように思う、u-coverの典型と考えてもよいであろう美麗IDMを想像して買うと成功はしませんので注意してください

Quench : A Journey Into Electronix

ARTIST / Quench
TITLE / A Journey Into Electronix
LABEL / u-cover /u-cover cdr re-issue
DATE / 2000/2005

u-cover自体のリリースで二枚目でしたから、少しプリント切れしていたみたいですが自分達でリイシューしてたら世話ないわな、僕が買ったのはリイシュー盤です、このジャケオリジナルのものではありません、Quenchは僕をある種のIDMサウンドに導いてくれたので非常に思い入れがあるのです、恐らくこの盤は彼等の1stだと思います（参考１２）、1stということなのか気のせいなのかわからんが、やや音の間隙が埋まっていない感があり、大きく跳ねるビートがややごつごつした全体像を見せています、もちろん全てではありませんがやや大仰で繊細さに欠けるといえるかもしれない、とはいえまさにミレニアムに鳴らされたのはまさにこの完成度であり、矮小さなどは微塵も感じない、Funcken兄弟にはこれからさらに活躍が期待されます、このプロダクトに関して言えばcdrに黒インクでプリントされているのだが、どうも乾く前に擦れたらしく、レーベル面のデザインが乱れています、いい加減な製品は作らないようにお願いしたいところ

Iyunx Productions : Syrup , Bones And Toast

ARTIST / Iyunx Productions
TITLE / Syrup , Bones And Toast
LABEL / u-cover
DATE / 2003

一枚の盤を40分ちょうどでおさめるというプロジェクトであるu-cover 40シリーズ、Iyunx ProductionsはDarren TabernerさんとIain Lawさんの二人組みでYunx名義ではneo ouijaのコンピに参加していました、さすがu-coverとしかいえない、完璧なメロディセンスとミディアムテンポの典型的IDMはwarpのAIシリーズをリズムの面でやや構造的に進化させ、ドラムにダブ処理を施しやや土臭い音をつくるなど、ただの聡明かつ清廉な音楽をつくるわけではなく、非常に地に足をつけたリアリストのイメージがある、メロの作り方がAphexさんのBPMを遅くした感じの場合も多いが、まあにやにやして聴きましょう、軽いドラムンなどを入れてきますからますます近似を匂わせます、とはいえ非常にクオリティの高いIDMとして語り継ぐことができるでしょう、限定500枚、これはもうちょい枚数あるべき盤だと思います、ジャケも印象的

Lusine Icl : Coalition 2000

ARTIST / Lusine Icl
TITLE / Coalition 2000
LABEL / u-cover
DATE / 2001

ベルギーで行われたライブアルバム、u-coverでは二枚目、tigerbeat6のコンピ'Tigerbeat6 Inc.'にも参加していました、ややスペースを残しすぎているアンビエントからフロア映えしそうなハウスっぽい内容まで、基本的にハイファイで提供されます、かなりリズムへの関心が強いとみえ、深遠でいて身体的な呼吸です、いまやなきmerckやn5MDなど世界の名だたるIDM関係のレーベルに曲を提供しているところから見ても評価は高いのではないでしょうか、お堅く見えて素敵にアシッドな部分も垣間見せてくれる盤です

Danieto : Cirugia Casual

ARTIST / Danieto
TITLE / Cirugia Casual
LABEL / u-cover
DATE / 2005

Skipsapiensのメンバーのひとり、といっても結局u-cover関係なんですけども、まあこの人はチリ出身なんですけど、だからどうやねんっていうことでもないんですが、ちょっと前までイメージできませんよねぇ、電子系は大体がラップトップでの制作でしょうから、それは案にネットという膨大な海のつながりやすいわけで、そのグローバルさといったらもう、フランスの思想が云々、ドイツの思想が云々、といった地域に限定した思考というものの成立は関係ないんですね、別にその人が何所でもいい、この急激な変化は異常ですよね、まあもちろんチリにu-coverの盤が流れているなどという事態は想像し難いですが、もしかしたらそうなのかもしれない、日本のジャンル混在状況というものはそれの範囲が広いだけでなく、各ジャンル世界一に近いの流通を誇っている、まあそれは経済大国の力なんですが、電子というのはある種そのグローバル感が魅力でもあり、均一で退屈な印象を生み出してしまうのかもしれません、その点で数年後までには多様化が待たれるね、音は奇妙に割れた処理をしているのがu-coverにしては珍しいが、全体のアンビエントっぷりとダウンビートは常套手段です、いつものように十分水準に達している、個人的にu-cover狂ですが、それは趣味の問題でして、人によってはシンプルに映るかもしれません、とはいえこの手のものを色々聞けばその素晴らしさが分かります

Esa Ruoho : Spaces

ARTIST / Esa Ruoho
TITLE / Spaces
LABEL / u-cover
DATE / 2001

今年の八月にLackluster名義で'Slice'という盤をu-coverから出しており、それが同レーベルの最新カタログとなっていますが、この盤は本名での発表みたいです、Lackluster名義のほうが有名だったようですが、まあ気まぐれなんでしょうか、音はu-coverのアンビエント・サイドといっていい内容で、実際には少々複雑に音世界が展開されていますが、基本的にダークでドローンです、不安が掻き立てられます、印象としてそれほどまとまりがあるようには感じませんが恐らくそれは、何年か分のキャリアをまとめた内容であるためで、トータルとして意識されているわけではないからでしょう、可もなく不可もなく

Ten And Tracer : An Hour Brighter

ARTIST / Ten And Tracer
TITLE / An Hour Brighter
LABEL / u-cover
DATE / 2002

一曲目から秀逸です、もろBoards Of Canadaですが、何か？　二枚目の'Companion'よりもいい気がするが、そうでもないのかね、バランスの取れた音のデザイン力にぐっときます、柔らかいアンビエントとIDMを折衷しているので、u-coverの色が明確にわかる好盤

Llips. vs. Starfish Pool : Sweetwater

ARTIST / Llips. vs. Starfish Pool
TITLE / Sweetwater
LABEL / u-cover
DATE / 2000

アンビエント、暗い感じです、ちょこちょこ声をサンプリングしたりしてざわざわしています、決して美しいとはいえない、LlipsにStarfish　Poolが連絡を取って実現したらしく手法としてはBooksさんやSack ＆Blummさんと同じなのか、それともトラックがそもそも別別でとっているのかは定かではない、IDMではないのでそれを期待すると裏切られる、u-coverはアンビエントも多いので

Ten And Tracer : Companion

ARTIST / Ten And Tracer
TITLE / Companion
LABEL / u-cover
DATE / 2004

美しくダウンテンポ、アムビエントとIDMの中間にいるかのような芳しき雰囲気、素晴らしい実力を秘めて提出される黄色、音の響きも抜群に包む、といってもこのレーベルのクオリティの高さを十分体現しているにすぎない、これだけはずさないと少々恐い

V.A : Where Have You Been?What Have You Done?And Why?

ARTIST / V.A
TITLE / Where Have You Been?What Have You Done?And Why?
LABEL / u-cover
DATE / 2004

このレーベル最高傑作の誉れ高い作品、といってもまだ20枚目なのですが、参加しているのはレーベルを代表してOntayso、Sense、Tim Kochの三組です、ノンビートからIDMとまさにu-coverを象徴する仕上がりになっています、この盤を聴いて寝ているとうなされるので注意したほうがいいかもしれない

Cosmic Connection : Iambic

ARTIST / Cosmic Connection
TITLE / Iambic
LABEL / u-cover
DATE / 2003

500枚限定のu-cover40シリーズ、このシリーズは全て40分で仕上げられているみたいですが、その思想のほどやコンセプトはよく知りません、いつものように完全にはずさない良質なダウンビートで展開されています、アンビエントという程、感情が排されているわけでもないと思いますが、ダブダブした構造にはやはり強いレーベルカラーが反映されているように思います

The Buddy System : Application

ARTIST / The Buddy System
TITLE / Application
LABEL / u-cover
DATE / 2001

655枚限定、u-coverのIDMはRichrdさんらrephlex勢よりも攻撃性に欠け、とても美しくその内容を体現していると思います、今のところはずれはありません、この盤のように限定のものもシリーズとして存在しているので、入手するのがなかなか困難ですが、レーベル自体が日本での知名度が高すぎる感もあります、日本の音楽流通は極めて世界的であることに意識的でなければ、少し損をします

Tim Koch : Islandtones

ARTIST / Tim Koch
TITLE / Islandtones
LABEL / u-cover
DATE / 2003

美しいジャケットでお届け、できは極めて高い、前に紹介したQuenchさんよりもゆったりしているので、少々レーベルイメージに修正を加える必要があります、Timさんは一応u-coverの代表格のようですね、まあレーベル自体リリースが少ないのでいかんとも言いがたいが、Ambientっぽいアプローチも多いのですが、たまにメロがRichard D. Jamesさんとかぶりますね、そうはいってもやはりかなりいい盤には違いない

Quench : Dyn

ARTIST / Quench
TITLE / Dyn
LABEL / u-cover
DATE / 2003

ベルギーのレーベルu-coverの一枚、まだ二十枚くらいしか出していないが、warpなどの方向性だと思う、この盤もだいぶ良いが最近のがレーベルの中で大傑作らしい、ドイツはエレクトロニカレーベルが多いがこのような早いビートで鳴らすのは初めてかなー、レーベル買いの対象がまた増えました